“伯克”级驱逐舰是美国海军之中最常见的作战舰艇，现役有64艘，预计建造77艘。一艘“伯克”级驱逐舰的造价为18.43亿美元左右，换算成人民币相当于115.27亿，最近两年有可能更贵。无论是对美国海军，还是对其他国家的海军而言，“伯克”级驱逐舰都是非常昂贵的资产。那么当上舰长，成为如此昂贵军舰的主宰需要有多大付出呢？

　　美国海军的许多军官都是世家，也就是说这些人在孩提时代就耳濡目染关于海军的一切，并依凭兴趣和父辈的要求接触和学习相关知识，并按部就班地读完小学、初中和高中，取得优异的成绩，然后获得社会名流推荐，进入海军学院深造并顺利毕业。例如，詹姆斯·乔治·斯塔夫里迪斯就是在21岁时从海军学院毕业的。

　　詹姆斯·乔治·斯塔夫里迪斯在1972年进入美国海军学院，1976年毕业。这个时候他还是初出茅庐的小伙子，离舰长的路还远着呢。第一个职位是以少尉军衔担任水面作战军官，然后分别在航母、巡洋舰和驱逐舰上服役，比如在“福莱斯特”号航母当工程师，获得足够的经历，最终才在很新的一艘巡洋舰“福吉谷”号担任作战军官。

　　此外，詹姆斯·乔治·斯塔夫里迪斯还有曾经在海军作战部和海军部工作的经历，并在塔夫茨大学深造，修的是国际关系，并获得博士学位，随后又是在位于华盛顿特区的国家战争学院进修。直到1992年时，詹姆斯·乔治·斯塔夫里迪斯才最终获得成为“巴赞”号驱逐舰的舰长提名。

　　到这一刻，詹姆斯·乔治·斯塔夫里迪斯已经在海军服役了整整17个春秋。从21岁到38岁，这是他一生中最好的年华。这些年来，他颠沛流离，远离妻儿，无数次远离海岸执行任务，在各种各艘军舰和各个部门之间轮换，不仅仅要成为优秀的业务骨干，能做到多岗位精通，还要学习理论知识，有很高的学术造诣。

　　美国海军的驱逐舰舰长大多都有这样的经历，正是因为业务和学术能力很强，使他们有一个强大的大脑，才能非常轻松地驾驭价值百亿人民币的“阿利·伯克”级驱逐舰，以及舰上形形色色、专业各不相同的官兵。不仅如此，美国海军的驱逐舰长还非常熟悉在海外水域展开何种行动的流程，这样才不至于遇到突发情况时会手忙脚乱。因此，能够在美国海军当时驱逐舰舰长的，一定得是个人精。

　　获得舰长提名后，还不能立即出任舰长，需要接受为期9个月的流水线训练，科目包括舰艇操作、工程技术、战术、消防与舰上损管、人事管理、领导艺术以及非常之多的其他课程。对于美国海军军官而言，由于美国海军独有的考核晋升制度，这些军官需要不断地学习，才能保证自己不被淘汰，所以这些业务应该都非常熟悉，只能算是对往日理论学习和业务操练的温习。

　　通常情况下，美国海军每年有大约几十个人能够进入舰长培训班，在现役的30多万人里就出这么些人，不用多说就知道他们有多么幸运了。在美国海军之中，有许许多多年轻人立志成为舰长，然而很多最终都没有坚持下去，无论是个人还是家庭的原因。所以说，美国海军的军官成为舰长时，他往往要感谢家人尤其是妻子的支持与理解，这并非是冠冕堂皇的致辞，而是出自内心的感受。当一名军人的家属很难，而当一名舰长的家属更难。

　　作为舰长的妻子，不但要上得厅堂进得厨房，修理得了水管，赶得走擅自闯入的野狗，还得教育孩子，赡养双亲，而且还要出落大方，与一名美国海军军官夫人的身份相称。同丈夫常常是聚少离多，而且会因为频繁的调动在美国本土各个基地或者海外基地之间搬来搬去。一名海军军官成为合格的舰长，不仅仅是本人的刻苦努力，而且是全家人的付出。

　　美国海军每一名“伯克”级驱逐舰的舰长，大多都有类似的经历。要走上这个岗位，简直太不容易了。詹姆斯·乔治·斯塔夫里迪斯真正担任“伯克”级驱逐舰的舰长，仅有2年时间，如果算上服役17年和在海军学院的4年，那么就相当于付出21年。这不由得不令人感叹，谁都有梦想，但要用20多年的时间来换短短的两年，这可不是谁都能做到的。