近日，泰国《亚洲军事评论》网站发布了安德鲁-德维加的文章：Guarding the Dragon’s DEN Moat。这个名称很有趣，其字面意义是“守护着龙穴的护城河”。

　　众所周知，中国人一直自诩为龙的传人，而西方人也将中国称为东方的巨龙。不过西方人语境中的龙往往是邪恶的，而东方人憧憬的龙却是神圣的！“守护着龙穴的护城河”，指的是中国的海岸警卫队——中国海警。

　　所以在对这篇文章的翻译中，我们可以将其看成是一篇对中国海警部门的评估报告。有趣的是，文章高度评价了中国海警部门近年来的发展，介绍了海警的使命，对比了中国和美国海岸警卫队水面舰艇的实力，特别是介绍了中国海警部门的无人驾驶系统和其他空中装备。

　　最后，文章指出，随着中国海岸警卫队的发展，美国再想派遣“拉森”号这样的宙斯盾导弹驱逐舰来中国沿海搞对抗可能就不是那么方便了，因为其面对的是“民用”的海警执法船。而文章也不无嘲笑地说，随着中国万吨大型海警船的入列，美国人会惊讶地发现，这些海上警察的船只居然比自己的宙斯盾驱逐舰还要大。

　　文章援引美国海军情报办公室（US Office of Naval Intelligence）的报告，“中国海上执法机构共同运营超过200艘远洋船舶，是迄今为止世界上最大的蓝水海岸警卫队。”

　　这是一支不断壮大的力量，据观察家估计，到2020年，中国海岸警卫队用于日常海岸警卫式行动的舰船将达到500艘，该报告评论说，“这些舰船的存在几乎完全是为了实现中国对于中国南海和东海水域以及领土声索的目标。”

　　文章还将中国的万吨海警船戏称为“怪兽”（the beast），因其规模和武器装备模糊了中国海军和中国海岸警卫队角色之间的界限。

　　文章指出，中国海岸警卫队的3901号巡逻舰排水量为12000吨，装备了一门76毫米速射炮，以及2门副炮和2挺高射机枪，配备了直升机甲板和机库。这将是中国海岸警卫队的第二艘万吨级海警船，可以匹敌美国海岸警卫队最大的巡逻舰——诺斯罗普格鲁门公司生产的“传奇”级（Legend）国家安全舰。

　　文章还称，美国海军舰艇很可能将要对抗这些“民用”的中国海岸警卫队。

　　2015年10月，美国海军阿利·伯克级驱逐舰“拉森”号在中国南海首次完成了一系列“自由航行行动”（Freedom of Navigation Operations，FONOPs）。尽管“拉森”号驱逐舰的武器装备更好，但其9700吨的排水量仍然比中国海岸警卫队新的巡逻舰要小。同时，文章认为中国海岸警卫队的执法舰船不必遵守“海上意外相遇规则”（Code for Unplanned Encounters at Sea），这对美国人是一个头痛的事情。

　　在未来的海洋权益维护中，中国海岸警卫队必将发挥核心作用。