据Avgeekery新闻网报导，自1960年开始服役至今，曾经历过越战(Vietnam War)和中东战争多场实战洗礼的F-4鬼怪II战斗机(F-4 Phantom II)，在历经半世纪服役后，如今依然在日本航空自卫队(JASDF)翱翔天际。

　　日本从1972年起，让原来的F-104星式战斗机(F-104 Starfighter)退役，陆续替换为F-4鬼怪II战斗机，并获得制造商麦克唐纳-道格拉斯公司(McDonnell Douglas)授权，百架战机多由三菱重工在日本制造。

　　原属于美国海军的舰载防空战斗机，从1960年开始服役的F-4鬼怪II战斗机，截至在1981年关闭生产线前，F-4共生产了5,195架，是当时美军出产最大数量的超音速战机。最大飞行速度可达2.23马赫，拥有有9个外挂弹架，最大挂载重量可达8,480公斤，能挂载的武器包括空对空、空对地、导引、非导引导弹和核炸弹等多种类型。

　　F-4战机在越战期间大放异彩，不仅造就一批王牌飞行员，也让许多盟友选购为主力机型。以色列就曾在历次中东战争内，藉由F-4战机击落敌军共116架战机。

　　F-4的基本性能(2倍马赫极速、大航程、大载弹量)影响了下一代战机，包含F-14"雄猫"(F-14 "Tomcat")、F-16(F-16 Fighting Falcon)、F-15(F-15 Eagle)、F/A-18(F/A-18E/F Super Hornet)，它更是同时被空军"雷鸟"(USAF "Thunderbirds")与海军"蓝天使"(Blue Angels U.S. Naval)特技表演队的选用机型。

　　事实上，日本本欲在2007年以F-2战斗机(Mitsubishi F-2)替代，却因新机数量不足，让部份F-4EJ改战机被迫延役;最终在2011年日本政府终于确定，将向美国购买最新型的F-35战机(F-35 Lightning II)，来替换老旧的F-4S战机。但受限于F-35战机生产速度缓慢，如果对鬼怪有兴趣的粉丝，仍可在日本多个空军基地的天空看见F-4战机的身影。