中国海空军拥有大约1700架战斗机、攻击机和轰炸机等作战飞机，数量规模仅次于美军的现役战机。据美国《国家利益》网站28日报道称，隐形战机在中国军队的服役比例虽然只有1%，但具有特殊的重要意义。2017年，20架歼-20开始进入中国空军服役。同时，沈飞制造的歼-31战机似乎是美国F-35的双发改造版。拥有先进战机只是中国空中力量发展的第一步，未来的努力方向可能是加强飞行培训、完善组织原则，以及发展侦察卫星、空中加油机和预警机、陆基雷达网等基础支援设施。

　　按照中国军方的战机划代规则，现役的歼-7和歼-8以及强-5属于二代战机，歼-10、歼-11和歼-15属于三代机，而歼-20和歼-31则属于最新的第四代战机。按照美媒的分析，中国海空军中二代战机占比为61%，三代战机占比为38%，而最先进的第四代战机只占1%。按照美媒所统计的数量是1700架的话，那么目前中国海空军中二代战机的数量就是约1000架，三代战机大概有680架，这样再加上20架歼-20，这样就构成了中国海空军全部的空中作战力量。

　　但若论其中的作战能力，当然还是属于数量已接近700架的第三代战机，而数量虽少但却是新生作战力量的歼-20，则代表了中国空中力量的未来。在中国空中力量的第三代战机中，主要是属于歼-11系列的苏-27、苏-30MKK“侧卫”系列战机，以及中国自行研制的性能更加先进的歼-11、歼-11B、歼-11D系列，近期还有歼-15舰载机和歼-16D多用途战机，从而形成了中国最先进的主力空中作战力量。正是这些力量，在中国东北部、东部沿海和南部海域组成了保家卫国的海空主力。

　　而最先进的歼-20虽然发展起点较晚，但是进展很神速，在短短一年内就有20余架服役并形成初始战力，这都是获得美俄以及各国赞叹的地方。正是凭借歼-20，使得中国很可能是美国在今后50年里唯一势均力敌的对手。该机可能是专门为攻击美国在西太平洋的力量投送能力而设计的飞机，是中国的“反介入/区域拒止”战略的一部分。但为了让歼-20发挥更大战斗力，中国还在积极为其配备战力倍增器——“利剑”无人隐身攻击机、空警-600和空警-3000空中预警机和运油-20空中加油机等武器。

　　分析认为，数量越来越多的第三代战机正在构成中国海空力量的骨干，这使中国有信心和能力确保周边不生战生乱，而大量战力倍增器的不断加盟，则让中国海空力量有能力对美日说不。现在，作为新生力量的歼-20批量服役并开始形成战力，则意味着中国的新一代隐身战力走在了日韩之前，正在紧逼美国部署在西太的同类型战力，这无论如何都是一个崭新的时代。预计随着第四条生产线的开通，歼-20的量产从2017年底开始将会加速，到2020年时将会直追美国F-22的装备数量，那将注定是一个划时代的事件。