和其他航母强国相比，苏联此型舰艇建造得并不多。在冷战时期，苏联海军总共有两大主要的任务：一个是为弹道导弹核潜艇提供空中掩护；第二个是支援地面部队的作战。航母在苏联海军之中并不占主流，与这两大需求不相关的水面作战舰艇，都会遭遇来自高层的极大阻力。
再则，苏联航母其实叫做载机巡洋舰，同西方国家的典型航母有着极大差距。西方航母以航空兵为核心，苏联航母在具备航空能力的同时，还要搭载反舰巡航导弹，反潜导弹，甚至是鱼雷，其他武备也非常强调。不仅如此，这些航母的远洋能力也是很受质疑的，因为苏联在保障它们的补给舰发展方面也重视程度不够，综合性的补给舰仅仅建造了“别列津河”号一艘。而且，不重视补给舰发展的传统也延续到了冷战之后的俄罗斯，以至于唯一航母“库兹涅佐夫”号的弹药补给，居然要靠只能在近海海域活动的浮吊船来解决。
继承苏联衣钵的俄罗斯海军曾经多次表示将建造航母，其中不乏11.5万吨级超级核动力航母的畅想。但令人遗憾的是，哪怕是最近风声比较高的红星造船厂、北德文斯克造船厂和第35修造船厂，在苏联时代均从未建造过航母。而苏联所有的航母，都是在黑海造船厂建造的。目前，这个船厂掌握在乌克兰的手中，并不属于俄罗斯。
黑海造船厂位于乌克兰的尼古拉耶夫，拥有悠久的历史，组建于1895年，迄今为止已经有100多年了。从1901年，这家造船厂就已经开始建造军用舰艇。二战期间，黑海造船厂由于战乱而遭受严重损毁，花了好几年时间才得以重建。对于苏俄的水面作战舰艇来说，黑海造船厂有着极其重要的地位，因为所有的航母都是在这里建造的。
在黑海造船厂，先后总共建造过四级共9艘航母。苏联的第一代航母是“莫斯科”级直升机航母，总共建造2艘，分别为“莫斯科”号和“列宁格勒”号，标准排水量11920吨，满载排水量15280吨。该型航母可搭载14架卡-27直升机，固定翼的垂直起降飞机也能够在上面工作。其实“莫斯科”级航母原本计划总共建造三艘，但3号舰“基辅”号后来被取消掉了。退役之后，两艘“莫斯科”级航母均被当作废铁卖掉，一条出售给了印度，另一艘则被卖给希腊。1995年和1997年，两艘苏联最早的航母分别予以拆掉。
黑海造船厂建造的第二代航母为“基辅”级，共有4艘，包括“基辅”号、“明斯克”号、“诺沃罗西斯克”号和“戈尔什科夫”号。同“莫斯科”级相比，“基辅”级无论是在航空能力方面，还是在吨位方面，都获得了很大的提升。该级舰的满载排水量增加至4.5万吨，最多可以搭载30架飞机，包括12架雅克-38垂直起降飞机，以及18架直升机。
前三艘船在1993年全部退役，4号舰“戈尔什科夫”号在1996年退役。“基辅”号和“明斯克”号被中国购得，均成为水上博物馆，三号舰“诺沃罗西斯克”号则卖给韩国，于1997年在浦项被拆掉。“戈尔什科夫”号则免费提供给印度，俄罗斯从中收取武器系统和改装费用，后来成为印度目前的唯一现役航母“维克拉玛蒂亚”号。
第三代航母是“库兹涅佐夫”级，其满载排水量为6.7万吨左右，都是在20世纪80年代建造的船。苏联解体之后，“库兹涅佐夫”号成为俄罗斯海军的一员，目前仍处于现役状态，准备更换锅炉和接受大修。另一艘就是“瓦良格”号，分家时留在了乌克兰，被中国购得，经过改装之后成为我国的首艘航母“辽宁”舰。在获得这艘船的过程之中，我们曾经经历了很大的波折。“瓦良格”号对于中国航母事业取得突破，有着非凡的意义。
在“库兹涅佐夫”级航母之后，乌克兰的黑海造船厂还负责过“乌里扬诺夫斯克”号，是苏联的第一种超级核动力航母，也是其建造的唯一此型航母。“乌里扬诺夫斯克”号的满载排水量增加到7.5万吨，但可惜的是这艘巨舰最终未能建造完工，成为苏联航母最后的绝唱。
可以这么认为，黑海造船厂见证着苏联航母从小到大、数量从少到多的辉煌。但苏联解体之后，这家造船厂的军用订单大大减少，很大一部分业务都转到建造民船上去了。冷战结束后的早几年时间里，由于拥有雄厚的实力，黑海造船厂曾经还活得很好。但随着乌克兰国内局势的动荡，黑海造船厂已是江河日下，大量熟练的工人和资深专家流失，尤其是有着航母建造经验的人才损耗殆尽。
苏联分家，最终造成的是俄罗斯和乌克兰两败俱伤。与此同时，这也是梦寐以求想获得航母的中国得到了绝佳机会，先后有3艘航母到这个东方古国安家。而且苏联积累的大量技术和人才，也为这个新兴的海军国家所用。因此毋庸置疑，中国是苏联航母发展积累的最大受益国，远远超过俄罗斯。
在冷战之后，俄罗斯的水面舰艇实力受到极大削弱，但也希望保留航母这种非常有用的战舰。俄罗斯十多年来曾多次提出要建造航母，不过都是雷声大雨点小。尤其是在最近的方案之中，建造11.5万吨级的航母这种提法显得非常冒进，技术风险极大，可操作性很受质疑。相比之下，中国在发展航母时的技术路线要稳健得多，已经把俄罗斯远远甩在后面。因此从目前来看，反而中国极有可能比俄罗斯先建造出核动力航母。
