自从“日向”级、“出云”级直升机驱逐舰问世以来，外界对其搭载F-35B战斗机的猜测就不绝于耳。近日，根据日媒报道，日本山口县岩国市政府已经批准在当地美军基地部署F-35B战斗机，这也是F-35B战斗机首次海外部署，消息一出，日本岛民又重新燃起了为“日向”级、“出云”级舰引进F-35B的美好愿景，那么日本海上自卫队是否也心头痒痒了呢？

　　其实，日本海上自卫队中有相当一部分高官、专家认为，为了应对未来周边威胁，有必要在“日向”级和“出云”级直升机母舰上搭载F-35B固定翼战斗机。目前，日本海上自卫队进行传统防空反导作战主要依赖“金刚”级、“爱宕”级“宙斯盾”舰单舰，自己追踪探测、自己组织攻击，完全依赖单舰的SPY-1D雷达、“宙斯盾”作战系统、照射雷达和“标准”-2导弹，探测、打击范围相对有限。

　　苏联解体后，日本海上自卫队逐步将战略对手调整为中国海军。而中国海军近年来实施的反介入和区域拒止（A2/AD）战略，不仅给美国海军，同样给日本海上自卫队也造成了严重威慑，迫使日海自需要发展在更远距离上进行对抗的能力。参照美国海军的做法，日海自也找到了解决方案：使用中国海军难以探测到（日海自认为）的F-35B隐身战机深入中国防空圈，全面获取警戒监视情报，然后通过“海军综合防空火控系统”（NIFC-CA，跨平台指控），在远距离外利用射程更远的“标准”-6导弹实施攻击。这便是日本海上自卫队设想的F-35B隐身战斗机在其远程防空反导作战体系中的主要定位。

　　NIFC-CA是网络中心战思想的产物，可将不在同一地区的各类传感器和攻击武器结合起来，形成一条“杀伤链”。只要装备NIFC-CA，即使本舰的SPY-1D没有探测到目标，也可通过“海军协同交战系统”（CEC）实时获得其他军舰和飞机探测到的目标情报，然后发射“标准”-6导弹实施攻击。简单说，就是通过战术数据链和“海军协同交战系统”将舰艇的防空系统和飞机的传感器融合起来，形成应对弹道导弹、巡航导弹的战区网络化防空能力。NIFC-CA将各类平台的传感器融合起来，结合“标准”-6导弹主动攻击和远程攻击的优势，可攻击“标准”-2导弹够不着的、远在水平线/海平面外的各类目标，极大扩展了防空范围。

　　按计划，日本海上自卫队将在27DDG、28DDG“宙斯盾”驱逐舰上引进“海军协同交战系统”，所以具备构筑美国海军NIFC-CA网络的可能性。不过，要具备上述远程作战能力，日海自首先需要拥有电子干扰飞机、E-2D预警机等类似美国航母舰队的作战能力，以及“标准”-6导弹系统这一关键武器。以目前日本海上自卫队的防卫预算看，很难同时推进这些关键节点的建设。体系作战环环紧扣，任何薄弱点都会成为对手重点打击的漏洞，因此在体系建设尚不明朗的情况下，日本海上自卫队很难在短期内为“日向”级和“出云”级舰斥巨资购买F-35B战斗机。

　　未来，日本仍会以美日同盟为基础，将舰载机航空作战任务寄托于美国海军航母打击群，日海自也会更注重将防卫资源向确保美海军航母支援上倾斜。不过，可以肯定的是，日本海上自卫队必定会紧盯美军发展，积极推动NIFC-CA引进工作，在防空反导能力建设上跟上美军步伐。不管是否引进F-35B，作为体系建设的一环，日本海上自卫队未来仍会继续建造类似“日向”级和“出云”级等具备搭载固定翼飞机的“驱逐舰”。