美国国防部官员指，美国上空出现属于中国的间谍气球，美方曾考虑击落它，现仍密切追踪。

全国广播公司2月2日引述美国国防部发言人赖德（Patrick Ryder）指，美国政府侦测到有高空间谍气球在美国本土上空出现，已立即采取行动防止它取得敏感资料，现正密切监察它。

另一名高级官员指，该气球1日在蒙大拿州比灵斯 （Billings）上空被发现，它经阿留申群岛（Aleutian Islands）和加拿大飞到当地，气球现仍在美国上空，但拒绝透露其实际位置。气象部门则指，气球初时离地6至20公里飞行，其后攀升至约50公里高空。

该官员又称，美方曾考虑击落该气球，但因碎片可能危及地面民众而作罢。美方相信气球属于中国，并已循多个途径联络北京政府，惟未提及北京是否承认拥有该气球。他补充，中方并非首次以类似方式将气球飞到美国，只是这次时间比以往长。

消息指，军方曾派F-22猛禽战机升空，当地机场要暂停运作。总统拜登（Joe Biden）已获汇报事件，并下令军方交出应对选项。