俄乌战争爆发后，自去年夏天起一直有传闻称，俄罗斯“瓦格纳”佣兵组织（Wagner）在俄国的监狱广招囚犯充数，纳为兵源。如今，克里姆林宫证实，俄罗斯总统普京最近确实在“预先赦免犯人”，让这些犯人获释，才能上前线与乌克兰作战。

据俄国官媒塔斯社（Tass）报道，克宫发言人佩斯科夫（Dmitry Peskov）27日声称此举有凭有据，并引述俄国宪法，强调俄国总统本就握有赦免囚犯的权力。美国智库战争研究所（ISW）指出，这些被赦免的囚犯，大多很可能被招募入瓦格纳佣兵集团内。

“瓦格纳”佣兵组织最近在俄乌战争中声名鹊起，特别是在今年1月上旬乌克兰产盐矿城市索列达（Soledar）一役中，瓦格纳首领普里戈辛（Yevgeny Prigozhin）藉机大肆宣扬其部队战功。

ISW曾分析，以普里戈辛等人为首的政治集团与军事自媒体，跟俄国国防部之间存在“派系斗争”，可能因此促使普京采取行动巩固国防部地位，并撤换掉普里戈辛等人偏爱的指挥官苏洛维金（Sergey Surovikin）。ISW更主张，瓦格纳集团至今仍无法站稳脚步，仅称得上是俄国军队里“寄生”的准军事组织。

金融时报报道指出，俄国原本试图否认瓦格纳有参与俄乌战事，但随著俄军持续败退、引发俄国国内菁英批评，让普里戈辛渐渐成为主战派的领导人物。

26日，美国财政部对瓦格纳集团祭出制裁，将其列为“跨国犯罪组织”。对此，克宫发言人佩斯科夫回应，美国多年来持续“妖魔化”瓦格纳集团，并称美国的指控“毫无根据”。