外媒称，正在韩国访问的美国朝鲜问题特别代表、副国务卿被提名人斯蒂芬·比根16日公开向朝鲜提议会面并表示，朝方应当知道如何与美方接触。

　　据韩联社12月16日报道，比根16日会见韩国外交部半岛和平交涉本部长李度勋并在会见后的记者会上说，希望与朝方一起适时解决问题，现在仍为时不晚，朝美有能力走上一条更好的路，但仅靠美方一己之力难以实现。对于朝鲜提出的“年底对话期限”，他表示，美方对“落实朝美领导人共识”这一目标不设时限。

　　比根还指出，朝鲜近期接连发表谈话对韩美施压是不必要的敌对行为，相信朝方也很清楚这不符合朝美共识。他还强调，美方已在总统的指示下做好与朝磋商的准备，为了达成彼此都能接受的协议，美方曾提出过一些富有创意的灵活解法。

　　另据法新社12月16日报道，美国朝鲜问题特别代表比根16日说，朝鲜方面有关年底前最后期限的要求是充满敌意而且没有必要的，但他仍强调谈判的大门是敞开的。

　　报道称，朝鲜方面坚持要求华盛顿在2019年年底前作出新的让步，自2月份河内峰会谈判破裂以来，这一进程基本陷入僵局。

　　报道指出，平壤近几周来发表了一系列强硬声明，比根在首尔对记者说：“我们都听到了。”

　　他表示：“美国没有最后期限，我们有的是目标。”

　　报道指出，他还对“朝鲜同行”说：“现在该我们来做工作了。让我们完成这件事。我们在这里，你们知道如何联系我们。”

　　此外据韩联社12月16日报道，韩国总统文在寅16日上午在青瓦台接见到访的美国朝鲜问题特别代表比根。

　　分析认为，这凸显在朝鲜提出的朝美谈判“年底时限”即将到来之际，韩美就维持无核化谈判动力的重要性达成的共识。鉴于美国总统川普已授予比根对朝谈判的实权，青瓦台方面期待比根此访能为陷入对峙局面的朝美关系带来转机。

　　报道称，文在寅与比根在闭门会谈中或就打破朝美对话僵局、维持无核化对话动力的方案进行了集中讨论。

　　又据英国《星期日泰晤士报》网站12月15日报道，14日，朝鲜宣布进行了一周内第二次大规模疑似火箭发动机试验，这使人们愈发担忧朝鲜正准备恢复发射可携带核弹头的远程导弹。

　　韩国风险集团首席执行官查德·奥卡罗尔说：“平壤把试验安排在比根即将到访之际进行，很可能是要在朝方提出的‘最后期限’迫近之际加大对美国的外交压力。”