日本《朝日新闻》英文版7月13日题为《仕途起落：欲当“皇帝”，薄熙来巴结江主席》（RISE AND FALL: Driven to become 'emperor,' Bo Xilai curries favor with President Jiang）的报道称，在担任大连市长期间，薄熙来竖立的高耸华尽显其“皇帝”野心，令到大连视察的江泽民不快，但薄不惜用文革时期张贴“领导人大幅头像”的做法，献媚江泽民，最终令江的不快之意散去。

报道称，在中国“权力走廊”之外，整个世界都想了解薄熙来倒台这一轰动性惊人事件的“来龙去脉”。四个月前薄命运的逆转被视作自1989年来中国最大的政治危机。该事件引发的震荡甚至可能会波及今秋中共的权力交接。而近距离观察薄熙来政治命运的起伏可以透视中共红色政权的权力结构。

高耸华表令江不快 巨幅画像博得欢心

1999年8月20日是前国家主席江泽民视察大连的10天中的最后一天，可他却高兴不起来，他的好心情被破坏了。

报道称，在此次大连之行中，江泽民受到了“帝王般”的礼遇，可在这最后一天，他看到了一根高达20米的汉白玉石柱，也就是中国人所说的“华表”。在华表上从上到下雕刻着盘龙和祥云。而华表是中国帝王的象征，但江泽民不为所动。

江心有不悦地问随从，“他们究竟要这么高大的华表干嘛？”

该报道提到，江的大连之行是薄熙来精心安排的，他当时是大连市市长，这里的二把手。为了照料江的行程，他越过了一把手于学祥，即当时的大连市委书记。而中国最高领导人在国内一个地方城市作了这么长的视察，薄熙来在促成此行中起到了作用。他的父亲薄一波曾任副总理一职，对江跃身至权力巅峰可谓功不可没。

文章称，为了准备江泽民的大连之行，薄熙来叮嘱其心腹，即公安局的一位官员从德国进口了一部尖端科技的窃听器。这种设备可以在100米范围内抓取的人的声音，甚至能隔着玻璃监听。薄熙来打算用这部设备监听江泽民在下榻酒店和专车内的谈话，他希望在讨好这位前总书记的时候，确保不出现任何差池。此外，薄熙来为江身边的每位秘书和司机派发了现金卡，最多可以从中支取8万元人民币用于购买纪念品。

江泽民视察行程的最后一天，他的车队经过大连市政府大楼，附近的一处本来用来张贴公司广告的广告牌上印有江的巨幅头像。江的司机放缓汽车，江泽民看到这幅画像后似乎有些吃惊，多次回头观望。一位江的亲密助手后来告诉了大连市政府官员，江（主席）对薄试图取悦他的反应。

文章认为，江泽民感到吃惊部分原因是中共在1980年已经禁止张贴现任高层领导的巨幅画像，这主要是鑑于从文革时期围绕毛泽东的个人崇拜中得出的惨痛教训。不过，对于爱显摆的江泽民来说，薄熙来这种献媚策略对江来说正中下怀。巨幅画像抹去了之前看到汉白玉华表的不快。据前市政府一位官员说，“我听说他在看到自己画像时脸上泛起了一阵笑意”。

1个月后 ，薄熙来取代于学祥成为大连市委书记，后者只留了一个大连市人大常委的头衔。显然，于的暗降是为了薄熙来的明升。文章引述大连市政府一位参与华表设计的官员透露，薄熙来想要让那根华表成为全中国之最，因为有朝一日他会成为“天子”或“皇帝”。这名官员甚至引述薄的话称：“你们现在就应当在华表前行跪拜之礼”。

薄熙来在登上权力巅峰前倒台

6月中的一个下午，清冷的海风吹过大连海滨的星海广场。广场中心的华表旁，青铜浇铸的1,000双名人的足蹟延生到大海。这是大连市建市100週年纪念雕塑，上面镌刻中、英、日三种文字。其中的一位名人的足蹟闪着金光，其黑色涂层已经开始脱落。一位导游说，“这就是薄熙来的（脚印）。”这个大号的脚印刚好符合一个一米八六的高个子。

报道称，在民间的口碑中，在43岁就成为大连市长的薄熙来是一位“工作狂”。在“将大连变成北方的香港”这一口号下，薄熙来主导了一系列基建项目。在他担任大连市长和市委书记的8年间，薄熙来为一百万人建造了住房，将污染的河流治理干净。

为达到目的，他做派强硬，采取高压手段，由此惹怒了很多人。一些不愿意为城市发展项目搬迁的居民遭到暴力对待，或者被政府及开发商拘留。

报道提到，大连市政府大楼建在日本侵华时期所谓“关东州”的地方，薄熙来的办公室在一座四层大楼的三楼，被戏称为“不夜城”。他的办公室面积达200多平米，配备有淋浴和床铺。

报道还称，作为一位求全责备、要求苛刻的领导，薄熙来经常在大半夜把下属召集到这里开会。对不来参加会议和不接电话的官员，他可是丝毫不留情面。在成为“天子”的欲望的驱使下，薄熙来借着其父的影响力和他自己那种行动积极、必要时不惜冷酷从事的作风迅速往上爬。但是快爬至顶峰时却突然掉落。

据一位中共官员透露，薄熙来目前拘禁在中国北方政府机构中接受质询。据说，薄熙来否认卷入或知道海伍德之死，否认与其妻谷开来非法聚敛的财产有任何关联。

一位中共官员承认，调查现已陷入停滞。负责调查的是中纪委派出的调查专家团队。文章称，这个精英调查机构此前有过从党内贪腐高官嘴里套出口供的骄人记录。但是即使是大权在握的领导层在处理薄案过程中也需要谨慎行动，因为薄有特殊的家族血统和强大的政治同盟网络。

报道称，25位中央政治局委员每个月都要在中南海召开一次例会。据党内知情人士透露，主持会议的胡锦涛每次在会上都会问，“有同志想要发言吗？”而薄熙来几乎每次都会举手发言。

随着中共交权大戏的临近，高层领导开始强调目前的当务之急是确保党内团结。据一位党内机构高管称，这也是为何中共高层决定将薄熙来事件定性为违反党纪国法，而不是政治事件。

文章还提到，执掌政法委大印的常委週永康同薄熙来有着不浅的关系。有外电报道称週也曾因薄熙来事件而接受调查。但调查组在询问了週的秘书和助手之后都认为他和薄案没有任何关联。但尽管如此，不可否认的是，薄熙来的倒台打乱了党内权力平衡。

6月22日，被确立的重庆市委新领导班子中，有一位薄熙来从商务部调过来的亲信被撤销重庆市委常委职务。不久之后，中共的高层领导们又会齐聚北戴河举行非正式的年会，在烟雾缭绕中，为年底权力交接的事宜开始闭门讨论。