许多人在研究日本刀的时候，喜欢摘引宋朝著名文人《日本刀歌》来论证日本刀有多么多么优秀，居然成为出口宋朝的贵重商品，还到了高级知识分子手里把玩，其实完全不是那么回事。
这里面有很多没有说清楚的内情。

    先温习一下唐宋八大家之一的欧阳修先生的《日本刀歌》：

原文如下：
昆夷道远不复通，世传切玉谁能穷！
宝刀近出日本国，越贾得之沧海东。
鱼皮装贴香木鞘，黄白闲杂鍮与铜。
百金传入好事手，佩服可以禳妖凶。
传闻其国居大岛，土壤沃饶风俗好。
其先徐福诈秦民，采药淹留丱童老。
百工五种与之居，至今器玩皆精巧。
前朝贡献屡往来，士人往往工词藻。
徐福行时书未焚，逸书百篇今尚存。
令严不许传中国，举世无人识古文。
先王大典藏夷貊，苍波浩荡无通津。
令人感激坐流涕，绣涩短刀何足云。

说明了三个问题，
第一，日本刀这个名称，在宋朝就有了，不是近代才有的。
第二，日本刀在宋朝的时候成为高级商品进入宋朝，这也说明日本刀已经在北宋时期就已经完全从唐刀的框架中脱离出来，自成一派。
第三，唐刀其实装饰也精美，但是在北宋的时候基本失传，宋朝的文人很可能不知道唐刀曾经多么华美了。

研究的人们最喜欢引用的是这几句：
宝刀近出日本国，越贾得之沧海东。
鱼皮装贴香木鞘，黄白闲杂鍮与铜。
百金传入好事手，佩服可以禳妖凶。

这几句的意思翻译过来是：

如今有日本国出产的宝刀，江浙的商人在大海的东面得到了它。
香木做的刀鞘上贴着鱼皮的纹饰，刀身用铜锌合金与铜矿铸成。
喜欢的人用一百金的价格买下它，佩戴在身边可以祛除妖异灾祸。

可见日本刀当时是江浙商人从日本进口的。大学者欧阳修赞美了此刀的装饰精美，做工精良，其价值很高，需要一百金才能买下。

据此，不少人由此就得出了日本刀锋利无比的结论。

实际上，从欧阳修这个诗里面，你根本看不出欧阳修赞美日本刀多么多么锋利的意思。
欧阳修老头子得到这把刀的目的是什么呢？？？“佩服可以禳妖凶”
大约的意思是搞了这么一把装饰精美做工精良的刀可以用来辟邪。完全就是把日本刀看成了道士驱魔的宝剑。

可见，当时的文人，对日本刀的锋利熟视无睹，从未想过这种刀有什么军事价值。
否则为什么不像皇帝们推荐这种刀来装备部队，用于抗辽抗金呢。
可见当时中国的文士们玩刀，就是风雅，就是好玩，从未想到过杀人。这足以说明当时的文人重文轻武的习气已经深入骨髓了。

欧阳修从日本刀这个器物上，联想到了日本人的源流：
传闻其国居大岛，土壤沃饶风俗好。
其先徐福诈秦民，采药淹留丱童老。
百工五种与之居，至今器玩皆精巧。
前朝贡献屡往来，士人往往工词藻。

意思是什么呢？

听说那国家是在一个大岛上，土地肥沃风俗也好。
从前徐福骗了秦王，来这里采药便一去不归，带来的童子也变老了。
带去的工匠也把制作技艺传给当地人，到现在，那里的手工物件都很精巧。
它从以往的朝代就与中国有了朝贡往来，士子文人也能作诗歌辞藻。
欧阳修认为所谓日本人就是徐福带去的童男童女的后人，现在这些童男童女的后人们会制造精巧器物，从宋朝前面的朝代都有来往，日本人也能诗词歌赋。
欧阳修的这种看法基本是不错的。

但是一代文豪欧阳修先生，从他的诗的最后几句，才反应出他内心的真实想法。
徐福行时书未焚，逸书百篇今尚存。
令严不许传中国，举世无人识古文。
先王大典藏夷貊，苍波浩荡无通津。
令人感激坐流涕，绣涩短刀何足云。

意思是：

徐福出发时秦朝还没有焚书，所以还有不少古文典籍留存在那里。
可是却严令禁止传回中国，没有人能见识。
先代圣王的典章收藏在蛮夷之地，大海浩瀚不可逾越。
想起来就使人激动不已痛哭流泪，相比之下，这锈钝的短刀有什么稀奇的啊。

宋代数一数二的文豪欧阳修先生根本对日本刀和日本人毫无兴趣，他认为徐福当年带去的先秦的文献都保留在日本，而中国却因为秦始皇焚书坑儒导致这些文献失传了，他一想到这些宝贵的先秦的文章都留在日本那天涯海角的蛮荒之地。就忍不住要痛哭流涕，无论是那些猥琐矮小的徐福带去的童男童女的后人日本人，还是这把表面上装饰精美的日本刀，和那失传的宝贵先秦文献相比，完全就是一钱不值的狗屎。

由上可见中日文化的差异。

   同时也澄清了欧阳修的日本刀歌，从来没有赞美过日本刀多么锋利，他更心往神驰的是留在日本那些失传的先秦文献。其实，那些失传的先秦文献也只是欧阳修先生的想象，在宋朝以前日本人从未收藏过任何先秦失传的文献。