在中国西北宁夏毛乌素沙漠南缘的机场上，工程师和科学家正在试飞一架世上前所未见的喷射机。 最近公开的一些设计图显示，这架神秘的战机由双进气道涡轮喷射发动机驱动，采用翼身融合设计，配有后掠三角翼，而这些都高速隐形战机的特征。

《南华早报》（South China Morning Post）28日报道，试飞中发生的事情非比寻常：双侧机翼上的一部分从战机上脱离，变形为两架由电动涵道风扇推进的“飞翼”无人机。

 然而，无人机脱离后，战机随即出现震动，这是由于机翼面积突然减少，加上重心移动，导致空气动力学特性产生显著变化的结果。 尽管如此，飞机和无人机很快恢复稳定飞行，显示空气动力学设计和自动控制算法的有效性。

中国空气动力研究与发展中心（CARDC）空天技术研究所高级工程师杜鑫说，这次成功试飞证明了中国空军下一代战机的“新概念”，而该中心已被美国制裁。 杜鑫和同僚在5月29日发表于中国学术期刊《航空工程进展》的论文中写道：“这代表有人/无人协同作战的先进模式，也就是整合多架功能不同的飞行器，进行协同飞行。” 他并指出，这能效解决有人和无人飞机之间速度和航程不一致等问题，以实现互补优势。

歼-20战机总设计师杨伟近年来多次说，中国正在研制一款重心放在能与无人机协同作战的新一代隐形战机。 杨伟说，中国下一代战机的显著特点在于，它具有意想不到的变形能力。 “未来的飞机可能像科幻电影中的变形金刚，”杨伟2020年在接受央视采访时说。 他2022年时还说：“在不久的将来，我们很快就会看到歼-30和歼-40。”