众所周知，自战斗机被发明并投入战场那天起，各种口径的机炮一直是其机载武器系统中最为重要的组成部分。虽然空空导弹已逐渐成为了现代战机的主流机载武器，但这并不意味着机炮这种武器就因此而销声匿迹。相反，得益于自身不受电磁、光学干扰以及可靠性高等优势，在现代战机已经迈入隐身时代后，机炮依旧在各型战机的机载武器中占据着十分重要的地位。

　　不过凡事皆有例外，由于各种特殊原因而没有装备机炮的现代战机型号也并非不存在。这其中，除了越战时期美国空军的F-4“鬼怪”之外，知名度最高的毫无疑问当属我国的首款第四代隐身战机歼-20了。

　　相比其他几款现役的第四代隐身战机，歼-20可以说是非常特立独行的存在。想必许多人都知道，在这里面歼-20除了是唯一一款采用非常规气动布局的型号外，同样也是唯一没有安装机炮的隐身战机。相比之下，无论是美国的F-22、F-35，还是俄罗斯的苏-57，它们皆装备有内置机炮或外挂机炮吊舱。

　　而对于这种情况，感兴趣的远远不仅只有国内的军迷。近日，著名航空记者安德烈亚斯·鲁普雷希特在本月中旬发表的文章就表示：“自2011年1月歼-20隐身战机首飞以来，到目前为止始终没有发现这款战机有装备内置机炮或外挂机炮吊舱的证据。因此，基本上可以确定歼-20并没有安装有机炮武器”。

　　除此之外文章还指出，由于歼-20隐身战机是目前世界上少有的没有装备机炮的型号，所以，中国空军很有可能付出惨痛教训。毕竟，对于任何一款战斗机而言，放弃机炮是有风险的。

　　文章作者举例称，由于在上个世纪50、60年代空空导弹被发明并逐渐成为了主要的机载武器，当时的战斗机设计者认为所有的空战都会在导弹的射程距离内展开，而射程较短的机炮则被视为多余的存在。这直接导致许多战机型号在设计时，并未考虑要装备机炮武器。待到越南战争时期，美国F-4“鬼怪”战斗机的飞行员很快就因为这个取消机炮的设计而感到后悔。因为在越南战场这个拥挤且混乱的空域中，机炮相比可靠性还不够完善的空空导弹更适合短兵相接的空战模式。

　　在笔者看来，虽然原文作者所举的这个例子确实在一个程度上体现了机炮对于现代战机的重要性，然而考虑到当时的空空导弹性能不够稳定，以及超视距作战模式尚未成为主流等因素，我们就会发现，用数十年前的例子来对今天的事物进行评价的行为并不具备合理性。同时，从歼-20隐身战机的具体定位上看，它的任务将会是以猎杀敌方重要战略节点如预警机、电子战机、加油机等高价值目标为主。显而易见，在这种“快进快出，远程猎杀”的任务环境之下，机炮相比中远程导弹而言确实没有多少用武之地。

　　因此，我们并不难看出，原文对于目前歼-20隐身战机不装备机炮的这一系列评价，首先就没有纳入技术进步以及作战理念变化等因素。除此之外，文章作者也对歼-20在我国空军装备体系中的具体定位和担负的主要任务也没有进行深入的理解。即只是简单的把歼-20类比为了“中国版F-22”，并以“刻舟求剑”般的思维方式得出了他那所谓的结论，并没有考虑到歼-20作为全球现役第四代隐身战机中最为特立独行的存在背后所蕴含的种种缘由。