俄罗斯Aircargonews网站11月10日发布文章称，参加2018年珠海航展的俄罗斯航空网站Aviav记者援引军方消息人士的话报道称，与预期相反，在第12届珠海航展上，中国并未展出其为歼-20战斗机研发的发动机，因为该发动机目前还没有通过测试。据消息人士透露，之前有消息称，中国研发的WS-15“峨眉”航空发动机将成为今年在珠海航展上展出的军用和民用航空领域重要成就的主要展品之一。但在11月6日的航展开幕日上，中国空军3架歼-20战斗机以新涂装进行了飞行表演，但是所使用的仍然是俄罗斯土星生产联合公司研发生产的AL-31发动机。
俄罗斯记者表示，“发动机（WS-15）性能仍然不稳定，工程师们没有找到问题的根本原因”。根据军方消息人士所了解到的信息，已经研发数年的发动机在进行持续数百小时的试验过程中不符合对可靠性的要求。
今年9月，有媒体报道称，在生产歼-20战斗机的中国成都飞机工业集团公司开设第四条生产线之前，WS-15发动机预计今年将投入批量生产。然而，来自北京的一位受访者在接受俄罗斯媒体采访时表示，发动机问题可能会影响歼-20的大规模生产计划。
消息人士称，“这非常令人尴尬，因为现在中国可能不得不向俄罗斯寻求帮助。。。。。。目前，中国与俄罗斯两国之间关系友好，但如果两国关系恶化，北京方面会怎样做呢？”一些专家认为可以使用美国的技术来解决这一困境，在他们看来，尽管中美两国在许多贸易问题上存在分歧，但是两国之间的实际关系却更加紧密。
据香港媒体报道，歼-20战斗机的部署时间之所以比计划提前，是因为有消息称美国正在亚太地区部署F-35战斗机，而韩国将接收其中的40架战机。中国媒体称，歼-20战斗机最初配备的是WS-10B发动机，这是为上一代歼-10和歼-11战斗机研发的。后来，中国军方开始从俄罗斯进口发动机，因为中国军方认为它们更适合歼-20战斗机，虽然对“隐形”性并没有任何作用，但它们足够可靠，且功率更强。
根据俄罗斯媒体记者的说法，在珠海航展开幕日上亮相的歼-10B推力矢量验证机（装备的是WS-10B发动机）赢得了专家的认可。北京一名军事专家称，“多亏了新的发动机，歼-10战斗机终于能够展现出真正的战斗力”。在他看来，新发动机将帮助制造商在国外销售歼-10战机。据专家介绍，中国并不打算对外出口其最现代化的歼-20战斗机。
