近日,西安飞行工业公司的官方媒体,对西飞一位名叫庄明祥的高级工程师进行了专题报道,文中提及从2014年开始,庄明祥就主持某型飞机襟翼试验件的焊接研制工作。从中我们可以看出西安飞行工业公司在2014年正研发一型新式飞机,而西飞在中国专门负责研发大型运输机、轰炸机,因此2014年正在建造的新飞机很有可能是新型轰炸机或者运输机,考虑到运20在2013年才刚刚首飞,西飞在2014年秘密研发的极有可能就是新型轰炸机:轰20。
之所以这么肯定西飞正在研制的新飞机是轰20,首先是今年中国空军第一次将轰6K轰炸机派出国参加“航空飞镖”竞技。按照中国空军的惯例,从来不会将最先进的机型派出国,只有出现了更先进的型号后,才会将其对外展示。比如中国空军装备了歼11B后,才将歼11A派往泰国参加演习对抗;出现了更先进的歼10B/C后,歼10A才出国与JAS39“鹰狮”过招。所以轰6K有了更先进的替代者后,才会派出国参加比赛。
而且西飞的报道中出现了“某零件结构复杂、体型硕大、内胆内腔成型要求高”,从中可以推测出指的是某大型飞机的S型进气道。采用S型进气道说明该飞机对隐身性能要求很高,西飞并不是歼击机的研发厂家,大型运输机也没有必要采用隐身设计,因此可以断定西飞研发的正是传说中的隐型轰炸机:轰20。
(西飞在《大国起飞》中曝光的神秘飞机)(西飞在《大国起飞》中曝光的神秘飞机)
早在今年5月份西飞的宣传片《大国起飞》中,就曝光了一型神秘飞机,虽然蒙着一层帆布无法目睹其真容,但是还是可以看出是一种没有垂尾的大翼展飞机,与美国B2隐形轰炸机十分类似。
虽然中国已经有了第五代战机歼20、大型运输机运20,但是轰炸机仍然是中国空军的薄弱项某,最先进的轰6K源于上世纪50年代的图16轰炸机设计,其载弹量、速度都已经远远落后其它国家,虽然几经魔改,但是机体终究没有太大变动,已经不适合现代战争隐身突防的需求。而西飞研发的新型轰炸机,正好可以弥补空军这一弱项,这也意味着轰6退役已经进入倒计时阶段,尽管不舍,但也让军迷充满希望。