歼-20终于迎来了第一个潜在国外用户，7月1日，新加坡国防部长黄永宏在出席新加坡军人节活动时，提出新加坡空军将在2030年之前淘汰所有的F-16战斗机，并采购新一代战斗机作为替代，新型战机的采购计划将在数月内制定。在谈及可能选择的机型时，黄永宏指出可供参考的机型包括“台风”、F-35、苏-57和歼-20，这是首次有外国军方对歼-20明确表示兴趣。

　　目前，新加坡空军装备有60架F-16C/D。这批F-16属于Block 52+档次的版本，其特征是机背上有较长的电子设备舱。2003年，首架F-16C进入新加坡服役（此前新加坡购买过F-16A/B），目前该机与F-15SG并列为新加坡空军两大主力机型。F-16C/D可以执行防空、制空和对地、对海攻击任务，是目前东南亚地区综合性能最好的战机之一。

　　相比于黄永宏提到的其他型号的战斗机，歼-20具有较为特殊的优势。歼-20作为第五代重型战斗机，相比于作为“四代半”中型战斗机的“台风”在各方面都具有全面优势；比起F-35，歼-20的机动性更好，且航程更远、武器搭载能力更强；相比于苏-57，歼-20在设计上更突出隐身性，机体空间设计也更加合理。此外，歼-20是目前唯一在产的第五代重型战斗机，获取也比较容易。从上述角度来说，歼-20完全能够满足新加坡空军的需求。那么，新加坡空军是否真的需要歼-20呢？

　　答案恐怕未必。新加坡空军的新型战斗机采购计划虽然名义上是替换F-16C/D，但实则另有目的。新加坡空军一贯有将老式战机“往死里改进”的传统，到2030年时，新加坡第一架F-16C也不过有27年的机龄，剩余寿命仍然很长，继续改进空间较大。但考虑到周边国家中马来西亚已经装备苏-30MKI、澳大利亚已经装备F/A-18E和F-35A、印度尼西亚已经装备苏-30MKK并订购了苏-35S。相比于这些战机，即便是F-15SG都不能占据绝对优势，更遑论作战能力劣于F-15SG的F-16C/D。因此，新加坡购买新型战机的真实目的，是维持一定的空中区域优势。

　　从新加坡空军的需求来说，歼-20算得上是一个比较合理的选择。歼-20在空战能力上完全能够压制新加坡空军的潜在对手，单纯从性能角度来说歼-20可以说是最能满足新加坡空军需求的战斗机。但歼-20完全由中国研发生产，而此前新加坡从未装备过中国战机，如果选择歼-20需要新建维护和保障体系，综合成本不算划算。另外，新加坡是JSF项目的伙伴国，获取F-35A有较好的便利条件。同时，F-35A可以沿用F-15SG、F-16C/D的机载武器和部分机载设备的保障体系，对于新加坡空军来说更加合适。

　　因此，歼-20虽然很适合新加坡空军，但新加坡空军选择歼-20的可能性并不高。即便如此，从新加坡空军这种传统上惯用先进机型的空中力量，能够对歼-20产生兴趣，足以说明歼-20在设计上的成功。由于中国空军急需换装新一代战斗机，目前歼-20几乎没有外销的可能。但考虑到歼-20已经开始被其他国家纳入新一代战机考虑范畴，未来该机的外销应该不会非常困难。