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　　随着美国的F22战斗机服役，很多国家也开始研制自己的第5代战斗机。这其中最知名的型号就是中国的歼20以及俄罗斯的苏57，当然美国也研制了小号的F35，俄罗斯也有苏75中国也有FC31验证机等等。法国，英国，韩国，日本以及土耳其等国家也都有自己的5代机研制计划，甚至有些国家将自己的下一代战斗机命名为第6代战斗机。但根据目前已经公开的资料，目前全世界真正有能力研制第6代战斗机的国家其实只有美国和中国。而美国貌似是进度最快而且定位最为明确的一个，当然这也和中国的保密工作有关。根据美国最近新解密的空军文件，美国空军表示激光定向能武器将是下一代空中优势战斗机，也就是NGAD战机的核心武器之一，不仅可以用作直接进攻的武器，也可以成为防御武器。

　　美国开发的NGAD其实是一项未来空战的计划代称，它不仅仅局限于一种战斗机，它包括隐身能力非常强的有人战斗机和各种各样的无人平台，同时也开发适合新战机使用的新型武器以及传感器，还有发动机以及战斗管理系统等，所有的一切将形成一个协作运行的整体。

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　　美国是一个非常在意激光武器研制的国家，在很早以前，美国就以波音747客机为载机研制了空中激光武器平台YAL-1。不过这种激光武器小型化做得还不够，而且主要用于拦截初始发射阶段的弹道导弹，从本质上来讲是一种防御性武器。但是因为其实用性不够理想，再加上成本急速上升，因此这项看起来非常有前瞻性的计划在2011年的时候被取消，而测试的波音747飞机也在2014年的时候完全报废。

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　　美国对激光武器的要求显然是尽可能的小型化，并且应用于战术飞机。按照美国目前的计划，他们打算先在空军主力的F15和F16等非隐身的传统战斗机身上进行测试，一旦测试成功就会装备在第6代战斗机身上。

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　　现在的战斗机都使用机炮和导弹当作主要的武器，一般来说机炮用于近距离狗斗，而导弹用于中远距离的空战。不过随着导弹技术的飞快发展，近距离格斗导弹几乎已经可以取代机炮。不但可以节省重量多携带格斗导弹，而且格斗导弹本身的命中概率也非常高，尤其是拥有推力矢量发动机的先进红外成像导弹，几乎具备一击必杀的能力，战斗机基本上不可能逃脱这种导弹的追杀。而中远距离的空空导弹将猎杀距离扩充到100甚至200公里以上，不但具备有相当出色的多目标进攻能力，远距离的击杀作战相比于F14时代更是有了长足的进步。也正是因为导弹的发展，先进的第5代战斗机在面对第3代战斗机时是有碾压优势的。

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　　尽管美国声称激光武器是第6代战斗机的核心武器之一，但也仅仅是之一，绝对不是真正的绝对核心。激光武器受天气的影响较大，空战的环境多变，因此激光武器更多也集中在近距离作战方面。同时由于激光武器反应迅速的特点，它完全可以当作一种近距离防御武器来烧毁导弹。超视距作战因为各方面的限制，还会以先进空空导弹为基础。

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　　不仅如此，第6代战斗机的其他设计也跟激光武器相关，比如美国这些年来在F22以及F35战斗机上使用的镜面涂层。据美国部分专家推测，很有可能就和第6代战斗机应用激光武器有关系，这也意味着第6代战斗机的空中对抗将和激光对抗紧密相关。

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　　美国也不光在空中战斗机上推广激光武器系统，陆军海军也都在研制各种各样的激光武器，虽然大部分都是防御性武器，但是进攻型激光武器也比较多，激光武器已经成为武器开发的重点领域。回过头来再看其他国家所谓的第6代战斗机计划，其实无非就是加强版的第5代战斗机而已。第6代战斗机已经确定要使用激光武器，这可是其他国家很难突破的重要科技领域。

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