在二战期间，为了应对齐格菲防线这类目标，英国开发了A39“土龟”重型突击炮，它以78吨的惊人重量换来了厚重防御，防御属性以二战的水平来看绝对归属第一梯队。不过“土龟”的研发速度没跟上战争进度，欧洲战场结束时还没来得及服役，后来因机动性差等原因放弃了。

拖车上的A39

不过这不意味着英国人放弃了重型突击炮。在上世纪80年代，英国陆军开始装备挑战者1主战坦克，手中的酋长主战坦克变成了“牛夫人”，为了不浪费资源，于是打算以酋长坦克底盘改装一款重甲突击炮，也就是奇美拉主战坦克（Chimera，区别于奇美拉1955轻型坦克项目）。

酋长主战坦克

奇美拉放弃炮塔，原计划安装一门120毫米L11线膛炮，也就是挑战者1使用的那款，后来改成了一门120毫米XL30线膛炮，该炮最终量产型也就是后来安装在挑战者2主战坦克上的L30，火炮的射界可能有左右各45°。火炮名称中的X代表实验型号，这说明奇美拉项目是在80年代中期进行的，这样才与火炮的研制时间对得上。

奇美拉的防护得到乔巴姆装甲的加强，正面倾斜安装一面厚度约700毫米的乔巴姆装甲，据称其防护力相当于1400毫米厚均质钢装甲，靠近腹部的首下部分采用110毫米均质钢装甲。突击炮的侧面也安装了乔巴姆装甲，有的文章称有350毫米厚，不过有的百科称乘员舱上半部分采用310毫米乔巴姆装甲，其余侧面部分采用更薄的均质钢装甲，最薄处缩减到40毫米。突击炮的顶部装甲同样不弱，采用122毫米均质钢装甲。

奇美拉模型

虽然奇美拉突击炮所有的装甲总重量预计达到32.5吨，但整车重量应该比56吨的酋长坦克要轻不少。奇美拉安装一台改进的L60多燃料发动机，与酋长的L60一样输出750马力，所以它的机动性会强很多。后续打算把动力升级为一台1500马力MBT-80发动机，机动性将非常可观。

奇美拉

奇美拉突击炮配备4名车组，火炮左侧是驾驶员和装填手，右侧是车长和炮手。显然它没有安装自动装弹机，车上除了必要的光学设备，炮手还有独立的昼夜热成像系统，车顶有一座安装.50重机枪的遥控武器站，可能由车长操作。

奇美拉绘画

按照设想，奇美拉的战场任务是重型支援坦克，其作用和二战时的三号突击炮类似，它将装备到装甲单位以外的作战单位，提供直瞄重火力，同时吸引敌方火力为友军分担压力。

挑战者2主战坦克

奇美拉突击炮并没有建造原型车，只在1985年制作了一辆缩小的展示模型，随后项目便终止了，英国陆军回到常规设计，选择了挑战者2主战坦克。