在今年5月7日的印巴空战中，巴基斯坦空军的歼-10CE“猛龙”战斗机在极远距离上击落印度空军引以为豪的“阵风”战斗机，创下了全球超视距空战的最高水平，PL-15E出口型空空导弹也因此一战成名，证明中国高端空空导弹在国际军贸市场上已经打破了西方装备的优势神话，充分展示了自身的技术实力和影响力。

挂载PL-15E的歼-10CE

而在大洋彼岸，另一种因PL-15而生的空空导弹在后者大放异彩时，却依然默默无闻，经历多年研发后始终未能进入批量生产阶段，它就是被美国空军寄予厚望的AIM-260主动雷达制导空空导弹。

缘起PL-15

AIM-260项目的启动，直接源于美国空军和海军对未来空中威胁，特别是来自中国空军的战略判断。

中国的PL-15（霹雳-15） 远程空空导弹在2010年代中后期亮相并装备于歼-20等先进战机，其性能参数（特别是极远的射程）给美国军方带来了巨大的震动。美国当时最先进的AIM-120D AMRAAM导弹的射程据信已落后于PL-15。这意味着在未来空战中，装备PL-15的对手可以在更远的距离上先发制人，对美国军的战机（如F-22、F-35）和关键的支援平台（如加油机、预警机）构成严重威胁。这种“射程差距”（Range Gap）是美国无法接受的。

事实证明，美军的急迫感是不无道理的。

俄乌战争中，俄军战斗机发射的R-37M远程空空导弹曾屡次创造出远距击杀纪录。在今年的印巴冲突中，巴基斯坦空军的歼-10CE在181公里距离外发射PL-15E出口型空空导弹击落印度“阵风”战斗机，这些战例充分表明现代空战代空战模式已从"狗斗"转向超视距攻防体系对抗，双方战斗机可在上百公里之外发射远程空空导弹来决定一场大规模空战的胜负。

基于上述紧迫需求，美国空军于2017年正式授予洛克希德·马丁公司一份合同，开始秘密研制一款名为“联合先进战术导弹”（JATM）的新型远程空空导弹，其编号随后确认为AIM-260。项目由美国空军生命周期管理中心（AFLCMC）下的“先进武器目录”部门领导，并从一开始就强调与海军的“联合”研制，以确保其能同时集成到空军的F-22、F-15EX和海军的F/A-18E/F、F-35C等平台上。

美国空军对AIM-260提出了以下研发目标：

首先是射程更远， 这是首要目标。AIM-260的射程必须显著超越AIM-120D，至少与PL-15持平甚至更远，以重新夺回超视距空战的射程优势。

同时要保持与AIM-120的尺寸兼容性。 导弹的物理尺寸必须与现有的AIM-120相近，能够装入F-22和F-35的内部弹舱中。隐身战机的隐身性是其最大优势，因此绝不能为了增加射程而外挂大型导弹从而破坏隐身外形。这是其技术上的最大挑战之一。

其他方面还有先进制导技术、更先进的双向数据链、以及可能的多模导引头。

项目进度

2017年： 项目秘密启动，由洛克希德·马丁公司作为主承包商。

2019年： 美国空军首次在公开场合承认AIM-260项目的存在，并确认其目标是取代AIM-120。

2021年： 开始进行初步飞行测试。有消息称，该年夏天在加利福尼亚州Point Mugu的海军测试场，由F/A-18F“超级大黄蜂”进行了首次实弹试射。

2022-2023年： 测试进入更密集的阶段。导弹开始在F-22“猛禽” 和F-35“闪电II” 上进行集成测试。这是关键一步，验证其与隐身战机弹舱的兼容性和发射流程。

2023年： 美国空军部长弗兰克·肯德尔宣布，AIM-260的研发进度“比原计划提前了”，并预计在2025年形成初始作战能力（IOC）。

2024年及以后： 测试工作仍在持续进行，并扩展到更多平台（如F-15EX）。虽然美军的目标是在2026年实现全面量产和部署，但目前看来将再次延后。

测试中的AIM-260引导头部分

设计特点

从何美国海军航空系统司令部（NAVAIR）发布的渲染图看，AIM-260的弹体外形与AIM-120非常相似，两者在尺寸上应该相当，这使得AIM-260能更容易集成到现有战斗机上，如内置于F-22和F-35的弹舱中，并兼容AIM-120的现有发射挂架。

F-22发射AIM-260想象图

但是AIM-260取消了AIM-120导弹上的弹体中段弹翼，尾部的四片梯形控制弹翼在外形上也大相径庭。这种“光杆”的无弹翼设计类似英国的AIM-132近距空空导弹，其目的就是为了消除弹翼产生的飞行阻力，依靠弹体升力来提升射程。但缺乏弹翼也带来的机动性不足的问题，需要配合燃气舵推力矢量装置来保证末段机动性。渲染图还显示AIM-260弹体上代表火箭发动机的棕色圆环标志远比AIM-120靠前，这些标记大致位于火箭发动机在弹体内部的起始和终止位置。这表明AIM-260使用了比AIM-120长得多的火箭发动机，这与AIM-260预期的更远射程相符。

AIM-260采用光杆设计

为了满足军方提出了100英里（190公里）最小射程红线，AIM-260很可采用双脉冲火箭发动机，也就是发动机燃烧室分隔成两个（或多个）独立的“脉冲”舱段，每个舱段有自己独立的点火系统。第一脉冲先工作，燃烧完后导弹高速滑行；在飞行末段，根据需要点燃第二脉冲，再次提供推力。 除了燃料，其射程优势还来自于优化的弹道剖面。它很可能采用“高-高-高”或“高-低-高”弹道，在初始阶段依靠载机高度和速度进行助推，中段进行高抛滑翔以节省能量，末段再俯冲攻击目标。先进的弹载计算机可以实时计算最优弹道。

渲染图上另一个可以看到的细节是导弹弹体前端似乎有共形天线，这可能是AIM-260的低可截获概率（LPI）双向数据链。该数据链可实现导弹在飞行中段更新目标位置、更改攻击目标或下达自毁指令。导弹将自身状态（燃料、位置、健康状况）、导引头看到的画面（“导弹视角”）回传，这为飞行员提供了前所未有的战场态势感知（SA），可以评估战果、决定是否需要补射，或者及时规避威胁。导弹接受第三方平台（如预警机、其他战机、甚至卫星）的制导，实现“A射B导”的超远程协同交战能力，极大扩展了战术灵活性。

AIM-260引导头

AIM-260的引导头很可能采用有源相控阵技术，其AESA雷达拥有数百个独立的发射/接收单元，具备更强的抗电子干扰（ECCM）能力（跳频更快、更难被干扰）、更远的探测距离、更高的分辨率（具备一定的成像能力，有利于目标识别）以及多目标跟踪能力。

总体而言，AIM-260在技术特点上更像是PL-15的模仿者而不是超越者，两者并没有拉开足够大的技术代差。

AIM-174

有意思的是，在AIM-260如火如荼研制的同时，美国海军也在悄然推进“标准-6”舰空导弹空射型的研制，并最终在2021年正式装备了AIM-174“枪手”远程空空导弹，使美国海军在AIM-54“不死鸟”于2004年退役之后，重新获得了一种重型远程空空导弹。基于现役RIM-174 SM-6 Block IA防空导弹改进，保留70%通用部件以降低成本，同时针对空射需求优化。AIM-174B体型庞大，重约860千克，约为AIM-120的五倍，无法弹舱内置只能翼下挂载。根据SM-6的已知数据，AIM-174的射程可达400公里以上，远超AIM-260。AIM-174的本质是将舰载防空导弹空射化，通过牺牲机动性和平台兼容性以换取压倒性射程优势、体系节点杀伤能力和快速部署可行性。

AIM-174由于体型和重量过大导致其末端机动性不足以有效追击战斗机，因此只能专攻大型目标，是打击高价值空中目标（预警机、轰炸机、加油机）的超远程拦截弹，填补美军舰载机对400公里级目标的打击空白。AIM-260则是隐身平台首选，内置挂载保持隐身突防能力，夺取战场制空权。因此对于美国海军来说，AIM-174和AIM-260这两种远程空空导弹并不是互相竞争的关系，两者在定位上完全不同。