时常用来去除肉类腥味和增加料理香气的香料“八角”（大茴香），要小心混入“冒牌货”！近日中国浙江一名家庭主妇炖煮红烧牛肉给家人享用，小孩因好奇心数起八角的角数，意外发现其中一颗竟多达“13个角”，该名主妇心生警觉，问了AI得到的答案让她当场吓坏，原来这个“假八角”其实是含剧毒的植物“莽草”，所幸及时发现将整锅食材给倒掉，未造成严重后果。

综合中媒报道，最近一名来自浙江省舟山市黄姓女子分享这起遭遇，据其所述，她是在数月前于住家附近超市购买散装八角，近日在家炖煮红烧牛肉给家人吃，自己2个年幼的孩子看到锅中的八角，好奇询问为何该香料要取这个名字，得知缘由是通常具有8个角后，孩子兴起逐一清点验证锅中的八角是不是真的都有8个角，没想到竟意外发现其中一颗长有13个角。

孩子告诉妈妈后，黄女随即发觉不对劲，问了AI及身边熟识的专家，得知这颗“假八角”其实是含毒的莽草，由于家人已经吃了一些，让她当场吓坏，马上将整锅炖牛肉给扔弃。黄女表示，事后她返回原购买超市查看，架上其馀散装产品外观皆正常，推测可能是采摘或包装过程中意外混入极少数异物。

莽草全株皆有毒，绝不能当成一般调味香料食用。若误食少量可能引发头晕、恶心、呕吐及血压升高等症状；若大量摄入，更可能导致四肢抽搐、口吐白沫等类似癫痫反应，严重时甚至会引发心脏衰竭而危及生命。

而八角与莽草属于同科同属植物，外观非常相似，不过民众还是可以透过几点特征来辨识。首先是角数差异，一般可入菜的八角以8个角最为常见，但在生长过程中受环境影响，7至10个角均属正常变异范围，而莽草果实的角数更多，常见为11至14个；再来，八角的果瓣较为肥厚饱满，尖端短而圆钝，莽草果实则较瘦小单薄，颜色偏土黄，尖端细长锐利；最后则是气味，八角含有丰富芳香油，具有浓郁独特的辛香气味，莽草则几乎没有明显香味。

图为大众熟知的八角。（彭博档案照）