尼泊尔与中国西藏边境日前爆发毁灭性洪灾，夺走数百条人命，至今仍有大批外籍旅客与朝圣者下落不明。随著搜救工作持续推进，最新曝光的卫星影像也揭开了这场夺命浩劫的可能原因。

地形科学家分析，灾变并非单纯冰河断裂，而是山壁下方的基岩发生大规模崩塌，连带将庞大冰层扯下直冲山谷，进而引发高达数层楼高的泥石流与河水倒灌。

根据《美联社》报道，地形学家库克（Kristen Cook）与舒加尔（Dan Shugar）指出，灾后首日卫星影像因受云层与扬尘遮蔽，初步仅能看出蓝塘里壤峰有小部分冰河断裂。然而，待隔日云雾散去后，科学家震惊发现，竟是冰河下方的基岩发生大规模崩塌，将庞大冰层一并扯下，导致巨石与碎冰以惊人冲力直冲山谷。

库克进一步说明，土石猛烈撞击谷底后，随著冰块融化并靠著巨大惯性，在陡峭狭窄的山谷中一路狂冲，形成高达数层楼高的混浊泥流席卷沿途聚落。卫星对比图显示，特里苏里河（Trishuli River）沿岸包括科尔普塔、贝特拉瓦蒂以及夏普鲁贝西等地区，河面不仅大幅拓宽，原本清澈偏绿的溪水也因夹带极多泥沙而变成混浊的黑褐色。

这场洪灾让沿岸城镇与村庄全泡在土石泥沼中，高空鸟瞰宛如一片棕褐色废墟，部分地区甚至仅剩少数屋顶露出泥沼。此外，知名“蓝塘登山健行路线”起点夏普鲁贝西亦遭重创，大量建筑被卷走，甚至因洪水威力过于猛烈，一度出现支流河水往上游倒灌的罕见景象。

山地地理学家拜尔斯（Alton Byers）直言，这是他见过规模最大的一场冰河洪灾，灾区恐需耗费数年才能复原。拜尔斯认为，地球暖化导致永冻土弱化与融化，造成高海拔地区地质不稳定，进而触发连串崩裂的骨牌效应。不过，库克与舒加尔则持相对保守态度，补充指出山壁崩塌本就会自然发生，目前尚无法百分之百确定与气候变迁有直接因果关系，但也不讳言在全球暖化趋势下，未来若频繁发生类似事件将不足为奇。

尼泊尔与中国西藏边境日前爆发毁灭性洪灾。（图／路透社）

尼泊尔一山谷在土石流前后的卫星影像对比。（图／路透社）