“我打个盹，世界就变了，”陈天煜说。

对他而言，世界的确迅速变化。这名28岁青年利用业余时间走访正在推行自动化的工厂，以追踪最新科技发展。这样一来，他就知道在教授人工智能（artificial intelligence, AI；人工智慧）和机械人（机器人）课程时，应该优先讲授哪些内容。

在他面前，大约30名大专学生正在学习编码。其中一人正飞快地敲打键盘，眼睛不时在萤幕与机械人之间来回移动：“这个程式的目标是让它抓起那个圆柱形零件，然后把它移到那边。”

一排工业机械人正等待被编程；而在课室另一端，学生们则尝试研发机械人医疗器材。当陈天煜指导他们时，他直言：“如果人工智能和机械人的世界不需要你，那你肯定会成为被淘汰的一群人。”

对这间课室里的人而言，这是一个迈向未来的步骤，甚至可以说是一大飞跃。而这个未来，正是中国正在精心打造的目标：习近平提出的200亿美元计划，旨在让中国站到创新的最前沿，并直接与美国竞争。

证据随处可见。

他们所在的是杭州技师学院，这是多所大型专门兴建的职业学校之一，其目标是培育新一代精通科技的工程师。校园位于杭州市郊。这座昔日的帝都，其充满未来感的天际线，只是其作为全球科技枢纽角色的第一个迹象。

在中国各地，已有超过200万台机械人在工厂里工作，数量居全球之冠，而且仍正以惊人的速度持续增加。

杭州技师学院是众多新兴职业学校之一，其学生们正在学习机器人技术。

这项投入势必改变世界，就如同中国经济上一次经历重大转型时那样。中国已开始把机械人出口到全球各地：如今全球逾半数工业机械人均由中国制造。

然而，对于这场席卷而来的自动化浪潮，在这个处于全球制造业、贸易和创新核心位置的国家将产生何种影响，外界仍未完全看清。例如，这对中国的人类劳动力意味着什么？

在这场举世瞩目的工业革命中，他们的未来充满不确定性：闪闪发光的太阳能电网、在繁忙时段几乎无声行驶的电动车，以及奔跑速度比尤塞恩·博尔特（Usain Bolt；保特）更快的人形机械人。刚过去的周末，中国举办了第二届世界人形机器人运动会（World Humanoid Games），机械人参与拳击、短跑和列队行进等项目。

推动这场科技奇观的，是另一场正在工厂和教室内部发生、不太引人注目的革命。

BBC走访全国多个工业场地，我们看到的机械人并非人形，也不会在舞台上跳舞或翻腾，而是负责焊接、喷漆、搬运、组装等工作，并且全天候运作，无需休息，也不享有福利待遇。有些机械人甚至被设计用来制造更多机械人。我们亦走进多所学院，了解中国如何培养将来与机械人大军并肩工作的劳动力。

这让人得以近距离观察习近平所称的中国“新质生产力”，以及这股力量将如何重塑这个国家。

在中国工厂里，超过两百万台机器人与人类一起工作。

在中国南部城市成都的一家工厂车间里，新与旧正并肩运作。

一条装配线上约有30名中年男女工人，负责拧紧螺丝、钻孔和打磨成都卡诺普机器人技术公司（CRP Technology）的招牌产品：可执行各种工业任务的机械臂。同一个空间里，还有四名年轻工程师围在控制台前，试图破解一款原型机的程式码。这是一款新型机械人，他们希望未来能够帮助制造更多机械人。

其中一人是31岁的庞恺，他隶属研发团队，此刻正推着这具造型流线的机械骨架穿过车间。因为中国未来的劳动力大军还未准备好大步登场。目前，它只能完成一些简单的重复动作，例如扫描二维码。

“也许再过半年，它就能完成另一项任务，”庞凯带着几分感慨的微笑说。前路仍然漫长，而团队正为每一次小小的突破庆祝。

卡诺普拥有约300名员工，生产机械臂已有九年历史。每一支机械臂都可按照工厂需求进行定制，用于制造汽车、电子产品或风力涡轮机。该公司表示，一支机械臂可被编程执行超过90%的重复性工作。

工程师们也在思考，未来某一天，这些机械人是否能取代公司的劳动力。

“我们希望这款新机械人能像人类一样。我们希望它能够自主思考，”庞凯说。“我们需要这类机械人，因为也许10年后，中国将没有足够的工人。”

一群年轻的工程师正试图制造一种能够制造其他机器人的机器人。

人口萎缩与劳动力老化，也是北京急于推动工厂革命的另一个原因。

到2035年，中国劳动人口的平均年龄预计将超过60岁。此外，根据部分估算，未来10年间，中国人口将减少近6,000万人，几乎相当于法国的人口规模。

人们寄望透过提高自动化程度，在劳动力缺口开始拖累本已疲弱的经济之前填补这一空缺。但转型速度至关重要。目前仍有约1.2亿人在制造业工作。如果中国推进过快，可能引发大规模失业，对数以百万计依赖工厂工资维生的人造成灾难性打击。

“理论上，机器每天可以工作24小时，这无疑是相较人类工人的优势。但机器同样需要保养。我们每天都要花时间维护，而每个月生产线也需要检查和维修，”电动车制造商零跑汽车（Leapmotor）副总裁曹力说。

这家公司以价格亲民、科技导向的汽车闻名，在欧洲和英国愈来愈受欢迎。在杭州工厂里，机械人几乎参与了组装过程的每一个环节。

但在生产线末端，仍能看见更多真人员工。

公司拥有超过2.5万名员工，其中数百人负责在一辆辆崭新汽车驶过时进行最终检查。未来会否有一天连这些人也不再需要？

“完全有可能，”曹力说。“而且那一天可能来得相当快。在冲压、焊接和喷涂等车间，我们基本上已经实现100%的自动化。”

中国之所以较美国占优势，在于其庞大的制造业基础。

电机、电池、电子零件、齿轮、感测器等，制造机械人所需的一切硬件已准备就绪。

“中国还有一个构想。它有一套计划。他们知道自己五年后想达到什么位置。他们在最高层级制定规划，但也会将其细化到各个地区和城市，”国际机器人联合会（International Federation of Robotics, IFR）秘书长苏珊娜·比勒（Susanne Bieller）博士说。

“如果你想在深圳制造一台机械人，那里有完整的生态系统。你在不到一小时内就能购齐所需零件。在欧洲，这个过程可能需要长达一星期。”

不过，她也承认，虽然中国擅长打造机械人的“身体”，但在“大脑”方面，美国仍然领先，而这包括开发用于编程机械人的人工智能。然而，从DeepSeek到月之暗面（Moonshot）等中国企业近年接连推出新的人工智能模型，并声称其性能足以与美国顶尖企业竞争。

在“开源”模式推动下，即人工智能初创企业共享程式码，中国的技术创新速度比外界预期更快追上了竞争对手，尽管美国对先进芯片等关键技术实施出口管制。

分析人士如今认为，这场竞赛的下一阶段胜负，将不再取决于谁拥有最佳语言模型，而是取决于谁能够把这些智能技术部署到数以百万计的机器之中。

中国创新正以超出预期的速度推动该国工厂的发展。

这也正是中国为何同时投资培养新一代学生，学习构想未来可能出现的下一步发展。

例如在杭州技师学院，学生15岁便可入学。而其教学规模之大，令人惊叹。校内有一整栋大楼专门教授引擎与航空科技；还有一个受限制进入的楼层，培养未来将协助中国保持稀土加工领域领先地位的学生。稀土是中国与华盛顿竞争中的另一项关键战略资源。

有人认为，这是解决中国居高不下青年失业率的一个方法。目前约五分之一的年轻人难以找到工作。

年轻教师陈天煜说：“我们的学生很抢手，甚至会被企业提前预订。他们完全不需要担心就业问题，而我们也把各类竞赛纳入培训的一部分。”

“与其抗拒科技浪潮，不如在其中找到自己的位置。进步的过程中必然会出现结构性变化，而这些结构性变化，正是学生未来就业机会所在。”

然而，中国仍面临严峻的经济挑战，包括持续拖累经济的房地产危机、庞大的地方政府债务，以及长期疲弱的消费需求。

北京所大力吹捧的这场革命能否，以及将如何解决这些问题，目前仍不明朗；而那些工作可能受到威胁的人，又如何看待即将到来的变化，也难以评估。机械人究竟会为他们创造繁荣，还是只是取代他们的大量工作岗位？

“我的学生经常问我未来会怎样，”陈天煜说。“我说我不知道。科技变化得太快了。但我们不能只是停留在原地，在这里睡觉。我们必须继续向前，看看自己究竟能做到什么。”