川普政府针对被认为过度自由化的顶尖大学展开整顿，与哈佛大学（Harvard University）的交手堪称指标之战，如今出现最新转折。 纽约时报24日报道，哈佛校长加伯（Alan Garber）20日接到教育部长麦克曼（Linda McMahon）电邮来信，内容对哈佛承诺支付2亿元给联邦政府表示感谢。 这封信让加伯感到困惑，因为哈佛先前已经拒绝政府提出的和解条件。 加伯回信对麦克曼澄清立场，川普政府则加码施压，提出条件让哈佛觉得根本无从谈起。

报道指出，目前并不清楚麦克曼写信给加伯是否因为沟通失误，还是故意逼迫哈佛在年底之际接受谈判条件。 白宫最初在夏季期间向哈佛提出一项构想，建议哈佛投入5亿元于劳动力培训计划，以解决争议。

麦克曼在20日的信中表示，哈佛除了提供2亿元现金之外，愿意再投入3亿元于技术与职业教育，与政府对高等教育的愿景高度一致。

加伯则回信写道：“我确实需要澄清，在我们最近的谈话中，我将我们的劳动力投资提案描述为5亿元的方案，而不是3亿元再加上2亿元的现金支付。 如果我们能就那些其他条款达成共识，我们已准备好投入5亿元，用于我们所讨论、且我已说明的劳动力发展计划。”

这起风波凸显川普政府官员为了让哈佛做出更多让步而扮演的角色，同时引发新的质疑：某些政府官员的声音是否对维持政府对哈佛的威胁更有兴趣，以便做为对其他大学杀鸡儆猴的警告，至于是否能与全国最有钱大学达成协议，官员们其实没有那么在意。

加伯与麦克曼这次电邮互动，让哈佛与川普政府之间的敏感谈判出现更多动荡，也透露着川普政府不可捉摸的特质。 即使是可能影响国家走向的重大谈判，依然出现许多矛盾、混乱、沟通破局及火药味。

哈佛虽然有大约570亿元资金以及将近400年历史，但学校主管今春表示，哈佛面临华府多项威胁之下恐怕难以支撑，况且川普要到2029年才会卸任。 后来哈佛与川普政府展开谈判，但如今川普政府坚持哈佛要付2亿罚款。