地球历史上有四分之三的时间处于比今天更温暖的两极无冰状态，期间生物多样性依然繁盛。真正的威胁来源于气候系统的急剧波动。研究显示，无论是突然变冷5到6摄氏度，还是快速变暖8到10摄氏度，都会对地球生态系统造成灾难性的影响。中国科学院院士、南京大学地球科学与工程学院沈树忠教授强调，当代地球的升温速度，已远超地质历史时期任何一次大灭绝事件。