面对俄罗斯日益强硬的军事姿态，以及美国在全球安全事务上愈发明显的孤立倾向，欧洲各国正以前所未有的速度重整军备。然而，《纽约时报》示警，这场重建行动却面临1个看似遥远却极为致命的障碍，那就是中国对关键矿产的控制。

《纽约时报》布鲁塞尔分社社长、美国经济记者斯米亚莱克（Jeanna Smialek）7日以“中国稀土垄断如何影响欧洲国家军备建设”（How China’s Rare Earth Chokehold Could Strangle Europe’s Military Buildup）为标题撰文指出，中国在全球稀土金属与磁体市场占据垄断性地位。这些材料是制造导弹、战斗机、无人机及各类军事设备不可或缺的核心原料。

北京过去数年多次将此优势作为地缘政治与贸易谈判的杠杆，在与华盛顿与布鲁塞尔的关税争端中，时而收紧、时而松绑稀土出口限制，让欧洲的战略规划始终处于不确定之中。

在这样的局势下，欧洲联盟开始寻求自救之道。欧盟执委会（European Commission）主席冯德莱恩（Ursula von der Leyen）已呼吁成员国在关键矿产供应上“争取自主独立”，欧盟贸易官员则与中方展开紧急协商，希望确保稀土供应不中断。

根据外交消息人士透露，中国似乎愿意就所谓“通用许可证”进行谈判，借此简化对欧洲的出口程序。但这一构想能否真正落实，甚至能维持多久，仍是未知数。欧盟同时启动替代供应方案，以免再度陷入被动。

欧盟委员会发言人吉尔（Olof Gill）表示，当前谈判的首要目标，是为欧洲工业界“提供更多确定性”，但他也坦言“相关沟通仍在进行中”。

欧洲各国领导人逐渐意识到，他们的军备扩张在很大程度上仰赖与中国这段摇摆不定的经贸关系。欧盟安全研究所研究员蒂尔（Joris Teer）则直言：“一切都取决于此。若关键矿产供应中断，重整军备便无从谈起。”

今年4月，美国总统川普（Donald Trump）宣布对中国加征新一轮关税，北京旋即以管制7种稀土元素及磁体出口回应。10月，中国更进一步威胁扩大管制清单，直到川普与中国国家主席习近平于上周峰会中达成共识，将这项升级措施延后1年。

然而，4月生效的出口管制至今仍对欧洲适用。尽管欧盟多次宣示供应多元化的决心，北京的政策仍让布鲁塞尔陷入两难。

目前欧盟约98%的关键稀土进口依赖中国，比美国的80%更高。尽管稀土在世界多地都有储量，但其开采与提炼技术门槛极高，短期内难以复制中国的规模与效率。

欧盟去年通过的《关键原材料法案》（Critical Raw Material Act，CRMA）于2024年生效，旨在打造本土稀土产业链，但专家普遍认为这只是长期策略。顾问公司“SFA牛津”的分析报告预测，若考虑矿山开发、精炼厂建设、制造扩张及融入北约供应链等环节，要实现对中国的“完全替代”至少需8至12年。

然而，欧洲国防工业没有如此宽裕的时间。面对安全环境恶化，欧盟各国正争相提高国防开支，目标是在2030年前全面强化军事能力。为此，欧盟已放宽预算规范，并启动1项总额达1500亿欧元的贷款计画，以支撑军事投资。

但正如负责能源事务的欧盟贸易专员、欧盟执委会副主席塞夫乔维奇（Maroš Šefčovič）所言，在中国出口许可制度下，欧洲买家取得稀土供应一直困难重重。

事实上，欧盟贸易主管部门统计显示，自中国要求出口许可证以来，欧洲企业提交的约2000份申请中，仅有一半获得“妥善处理”。即使北京暂时撤回加强管制的威胁，这种政策威慑本身已让欧洲深感脆弱。

华府智库“战略暨国际研究中心”（CSIS）专家巴斯卡兰（Gracelin Baskaran）警告：“即便出口管制暂停，我们仍处于极为脆弱的境地。”

自去年10月起，中国出口商被要求向政府申报稀土的最终用途，使北京得以掌握全球军工供应链的需求流向。今年4月实施的出口管制进一步推高稀土价格，其中镝（Dysprosium）等用于高温磁体的材料价格飙升。

这些稀土正是F-35战斗机、无人机、潜艇、战斧巡弋飞弹（Tomahawk cruise missile）与雷达系统等先进军事科技的关键成分，也是欧洲军备扩张计画中列为战略储备的重点物资。

总部位于荷兰海牙的“海牙战略研究中心”（The Hague Centre for Strategic Studies，HCSS）分析师吉拉尔迪（Benedetta Giraldi）指出，中国此举的最终目标，是放缓美国的军事发展步伐，并让欧洲间接受到牵连，“若打击其中一方的安全领域，另一方也难以幸免。”

尽管欧盟早已著手推动稀土产业自主，但成效仍然有限。爱沙尼亚等地的新建加工厂尚在起步阶段，企业界也怀疑欧盟提出的本地供应链策略，包括联合采购、资金补贴与加速审批，是否能在短期内发挥实际作用。许多业者仍仰赖外交谈判作为唯一可行的短期方案。

与此同时，美国则迅速展开行动。其国防部已向稀土材料公司“MP Materials”投资4亿美元，并于本周宣布向稀土磁铁制造商“Vulcan Elements”与“ReElement”技术公司提供新一轮贷款与潜在股权资助，以推动稀土回收与磁体制造。相比之下，欧洲的进展显得缓慢。

布鲁塞尔自由大学国防与治国方略专家福奥特（Daniel Fiott）强调：“国防自主始于材料自主。”但在现实中，欧洲尚未能脱离对中国的深度依赖。