最近，你的朋友圈是不是也被“外星飞船”刷屏了？主角名叫3I/ATLAS，一个来自太阳系外的“串门”天体。在一些短视频和网帖里，它被描绘成一艘闪著幽光的巨大飞船，后面还跟著4000艘“兄弟舰队”，浩浩荡荡直奔地球。针对这个话题，中国探测器传回关键证据，专家也进行详解。

　　陆媒报道，这场喧嚣，始于一位哈佛大学学者提出的一个科学猜想。他认为3I/ATLAS的一些特征，例如轨道和尺寸，存在“异常”，并据此推断它有“可能是”智慧生命的造物。这个“可能”，在互联网上迅速发酵，演变成了一场末日预言。

　　这场喧嚣并非空穴来风。2025年6月被首次记录后，3I/ATLAS的早期观测数据的确呈现出一些与典型彗星不符的特征，这也是“飞船说”的理论基础：

　　其一，是它的外形与光变曲线。数据显示其形态狭长，且亮度变化不规律。其二，也是最关键的一点，是初期观测中几乎完全探测不到彗发和彗尾--这是彗星在接近太阳时，因物质升华而产生的标志性结构。

　　7月中旬，NASA与国际双子星天文台利用其高分辨率成像系统，率先捕捉到了环绕在3I/ATLAS核心周围的极其微弱的物质云，证实了它确实存在气体和尘埃的释放活动，只是其活跃程度远低于预期。

　　对其低活跃度的物理解释，则得益于中国“天问二号”探测器的光谱分析。其数据揭示，3I/ATLAS的彗核主体由水冰构成，但其表面覆盖著一层厚厚的富碳有机物地壳。最终，关于其来源的论证在8月底完成，科学界达成共识：3I/ATLAS并非人造物，而是一颗表面被深色有机物覆盖、活动性较弱的星际彗星。

　　“它就是一个来自太阳系外的彗星”，河南省妇女儿童发展中心天文馆馆长李德范解释，“3I/ATLAS只是在漫长的星际旅行中，偶然闯入了我们的区域。”

　　图为网友发帖截图。（红星新闻）

　　在李德范看来，这颗彗星的真正价值，在于它像一个来自遥远世界的“时间胶囊”，封存了其母恒星系统诞生初期的化学信息，为科学家研究系外行星的形成提供了极其难得的样本。

　　河南老乡有机会亲眼看看这位“远方来客”吗？“基本没戏，别被忽悠著去挨冻了”，李德范说，根据预测，3I/ATLAS最亮的时候，也需要借助大口径的专业望远镜才能勉强捕捉到它的踪迹。

　　他说，根据轨道计算，3I/ATLAS将在10月29日抵达近日点，但届时它恰好运行至太阳背后，处于地球的观测盲区。等到11月中下旬，它会重新出现在黎明前的天空中，但亮度依然很低。12月7日，它将以约2.4亿公里的距离飞掠地球。此后，它将借助木星的引力，被加速“甩”出太阳系，重返无尽的星际空间。