一项来自日本的新研究进一步证明，绿茶可能有助于对抗认知衰退，从而降低痴呆风险。

　　几个世纪以来，人们一直认为喝绿茶对身体健康有不少好处，其中就包括降低心血管疾病风险、维持皮肤健康、促进减肥，甚至降低痴呆风险。

　　一项来自日本的新研究进一步证明，绿茶可能有助于对抗认知衰退，从而降低痴呆风险。在这项研究中，经常饮用绿茶的老年人大脑中与痴呆症相关的病变较少，而不饮用绿茶的老年人则病变较多，这表明绿茶可能有助于预防痴呆。

　　神经科顾问医生史蒂文·奥尔德（Steven Allder）并未参与这项研究，但他在接受《医学新闻今日》采访时评论道：“我们观察到绿茶与脑病变减少之间存在关联，这凸显了绿茶作为预防年龄相关认知衰退策略的潜力。然而，我们在解读这些结果时应持谨慎态度，因为生活方式、饮食习惯等混杂因素也可能对这些结果产生影响。”

　　绿茶的保健功效

　　绿茶是抗氧化物质含量最高的茶类之一，它还富含多酚，能带来多种健康益处，包括：

　　1.有助于抗击某些癌症，如乳腺癌、胃肠道癌、肺癌、前列腺癌和肝癌；

　　2.有助于肥胖人群减重；

　　3.对皮肤和心血管系统具有抗炎作用；

　　4.对大脑有益。

　　这项研究调查了2016年至2018年间从日本老年痴呆症前瞻性研究协作项目中招募的近9000名社区成年人，以确定绿茶或咖啡对大脑健康是否有影响。

　　所有参与者都填写了一份食物频率问卷，记录他们饮用绿茶和咖啡的情况。他们每天的绿茶和咖啡摄入量被分为四组：0-200毫升、201-400毫升、401-600毫升和至少601毫升。（一杯茶大约相当于200毫升）

　　他们还接受了磁共振成像（MRI）扫描，以评估脑白质病变、海马体体积和总脑体积。

　　研究人员控制了年龄、性别和教育程度等社会人口学因素。在第二次分析中，他们还调整了包括高血压、糖尿病、APOE e4等位基因（会增加痴呆风险）、身体质量指数（BMI）、胆固醇水平、吸烟和饮酒习惯、心电图异常、中风史、抑郁症状、认知功能和定期运动在内的医学因素。

　　研究排除了基线时有轻度认知障碍的1519名参与者。在进一步的分析中，研究人员还调查了抑郁或APOE e4等位基因是否对他们的结果有影响。

　　绿茶饮用者脑病变更少

　　在调整了混杂因素后，研究人员发现绿茶摄入量较高与脑白质病变较少之间存在显著关联。

　　他们没有发现咖啡摄入量与脑白质病变有任何关联，也没有发现咖啡摄入量与海马体体积或总脑体积有任何关联。

　　奥尔德解释了他们可能看到这些效果的原因：“这可能是由于绿茶中的儿茶素（如EGCG）具有神经保护作用，能够对抗氧化应激、减少炎症并抑制β-淀粉样蛋白聚集。”

　　“与绿茶不同，”他补充道，“咖啡没有显示出类似的益处，这可能是因为绿茶的独特成分（如儿茶素）可能比咖啡中的化合物（主要是绿原酸和咖啡因）更有效地对抗脑白质病变。”

　　然而，绿茶的效果并未延伸到携带APOE e4等位基因或有抑郁症状的人身上。

　　在这些人中，研究人员没有发现绿茶与脑病变减少之间有任何关联。他们推测，由于抑郁和APOE e4等位基因都是痴呆的强风险因素，绿茶可能无法在这些个体中有效减少脑白质病变。

　　奥尔德表示同意，并指出“抑郁症患者没有受益可能是由于抑郁症相关的慢性炎症和氧化应激之间的相互作用，这可能抵消了绿茶的神经保护作用。”

　　“同样，APOE e4携带者没有效果也表明了一种遗传倾向，这可能会削弱绿茶的效果，这可能是由于APOE e4与淀粉样病变和认知障碍的血管因素有很强的关联，”他解释道。

　　喝绿茶有副作用吗？

　　与红茶不同，绿茶未经发酵，因此保留了多酚类物质，如黄烷醇，其中儿茶素尤为重要。儿茶素是抗氧化物质，可以中和自由基。

　　研究表明，儿茶素能减少可能导致多种慢性和与年龄相关的疾病（如某些癌症、心血管疾病和神经退行性疾病）的炎症。

　　研究人员警告说，这项研究存在局限性。这是一项横断面研究，因此他们无法确定绿茶摄入量和脑白质病变减少之间的因果关系。

　　此外，他们无法确定茶的冲泡方式，也无法确定参与者是否通过食物的方式摄入了茶。而且，由于他们的参与者中很少有喝红茶的人，所以他们无法比较绿茶和红茶的效果。

　　奥尔德呼吁对不同人群、不同种族和不同地区进行进一步研究，以确定遗传和生活方式因素是否会影响绿茶的益处，并补充说“研究还应重点关注特定的亚组，如抑郁症患者或APOE e4等位基因携带者，以探索可能限制绿茶在这些人群中有效性的机制。”

　　“有必要进行长期调查，以评估绿茶摄入对痴呆和认知衰退进展的影响。此外，还应进行比较分析，以评估绿茶在预防脑白质病变方面与其他饮料或饮食干预的比较效果，”他告诉MNT。

　　他还警告说，人们应注意不要喝太多绿茶：“虽然绿茶通常很安全，但过量饮用（每天超过3-4杯）可能会因咖啡因或儿茶素含量过高而导致失眠、胃肠道不适或肝脏损伤等副作用。”

　　这些发现可能指向了降低痴呆风险的另一种方法。“鉴于脑白质病变与血管性痴呆和阿尔茨海默病密切相关，我们的研究表明，饮用绿茶，尤其是每天三杯或更多，可能有助于预防痴呆。”