位在中国北京的马驹桥，是北京最大的临时工市场，曾被视为“落难者最后希望”的地方，如今却映照着经济放缓的残酷现实。 美媒报道，随着经济低迷、就业难，在马驹桥找工作的人越来越年轻，然而，工资下滑、年龄歧视严重，让许多劳工一整夜守候，只能空手而归，昔日的人力市场重镇，如今不再是机会的象征，而是一座城市隐藏的焦虑与无声的绝望。

《纽约时报》报道，位于中国北京通州区的马驹桥镇，是北京最大的临时工市场，为中国零工市场的典型代表，全国各地的人每天早晨都聚在这里盼望能找到一天的工作。 幸运者很快被厢型车接走，有些人自带安全帽或拖把，运气差的只能继续等下一位招聘者，或者无功而返。 到上午8点，这里的人群就会变少，那一天的命运早已决定。

这样的场景在中国持续了数十年，农村工人涌入城市，推动了经济。 这些市场成了城市新移入的落脚点，让他们能开始工作，追求更好的生活。 北京流传着一句话日子难了，就去马驹桥如今，中国经济正在放缓，马驹桥似乎已经承受不了这么多的求职，这里的机会与希望正快速减少。

房地产市场低迷，建筑工地用工减少、工资降低。 工厂则偏好年轻、专业化的工人，许多年长劳工因此被排挤在外。 43岁的王小姐曾在药厂工作，但因年龄遭裁员，此后，她每天清晨来到马驹桥找工作，却常因年纪大被拒之门外，即便找到工作，一天收入不过25美元，比往年更低。

然而，这让黑心中介有机可乘，收取高额佣金，甚至介绍非法工作。 这一问题普遍到官方不得不介入管理，为了整顿市场，当地政府在2.5公里外设立新的官方劳工市场，提供洗手间与免费早餐，但许多工人仍偏爱熟悉的马驹桥。 而当地政府还有一种要原因想清理马驹桥，因为它过于直白地揭露了官方一直否认的经济困境。 市场监管人员甚至禁止媒体表示“有些负面的东西，是不能让人看到的。”