韩国总统李在明本周进行上任以来首次出访，便先抵日本，而非美国，引发外界关注。李在明与日本首相石破茂会谈后，双方发表17年来首份联合声明，承诺在AI、贸易及朝鲜半岛无核化等议题加强合作，还将成立联合工作小组应对人口老化与少子化等挑战。

美国有线电视（CNN）报道，自两个月前上任以来，韩国总统李在明首次出访进行双边外交，行程包括华盛顿与东京。然而，与前任不同的是，李在明并未先访问美国，而是先前往韩国的前殖民者——日本。

在李在明与日本首相石破茂举行双边会谈后，东京与首尔发表了17年来的第1份联合声明，承诺在人工智慧（AI）、贸易以及朝鲜半岛无核化等领域深化合作。他们同时宣布将成立联合工作小组，应对包括人口老化与出生率下降等共同挑战。

不过，这次峰会最引人注目的，并非签署了什么协议，而是两位领导人之间的笑容和友好言辞。李在明谈到与日本首相的会面时表示：“这是我们的第2次会面，但我感觉我们就像是好朋友。”

从敌对到友好的语气转变，令人难以忽视。

日本对韩国的殖民统治持续了30多年，长期笼罩双边关系。2023年，李在明批评前任总统尹锡悦出席与日本的历史性峰会，称他是“东京的傀儡”。然而，自两个月前上任以来，李在明采取了更务实的态度。今年8月15日也就是韩国光复节，他称日本为“经济发展不可或缺的伙伴”。

这次关系的回暖，不仅仅是外交层面的表现，更大程度上反映了太平洋西侧的局势变化。

两国如今都在应对与美国之间动荡不安的关系，而美国总统川普（Donald Trump）不可预测的外交政策，使曾经稳固的盟友关系变得不再牢靠。他对两国施加关税、要求增加国防支出，并推动双方为驻军支付更多费用。曾经坚不可摧的韩国与美国同盟，如今已不再稳固。

东京大学亚洲研究教授金斯顿（Jeffrey Kingston）向CNN表示：“问题在于川普反复无常、交易性的外交手法让每个人都感到不安。我认为在乌克兰遭到背叛之后，许多美国盟友都在想，美国的安全保障究竟值多少？”

在日本，俄罗斯入侵乌克兰常被视为警示。前首相岸田文雄曾警告：“今天的乌克兰，明天可能就是东亚。”东京与首尔对朝鲜日益增长的核武库及其与俄罗斯战争中加深的合作感到担忧，朝鲜士兵从中获得了第1手战场经验。 

另1个令日韩担忧的议题，是台湾可能爆发的冲突。随著中国在台湾附近加大军事活动，两国对紧张局势可能升级为冲突的恐惧日益增加。若冲突发生，美国是否会介入？或者如近期阿拉斯加峰会所见，川普或未来美国总统，可能会与专制领导人达成协议——而台湾却被排除在外？