大家好，我是Ben，今年刚DIY拿到美国藤校哥大和英国剑桥大学录取。

DIY是留学黑话，指的是我没有用留学中介和顾问，在当下动辄几个顾问为学生保驾护航的留学市场里极其罕见，就连好几个靠顾问提供录取信息的自媒体媒体都没有收录我的offer。

说实话，拿到这样的结果我也没有想到，在这之前，我曾常常噩梦，彻夜难眠。

一是因为没有专业团队托底，我前前后后看过超过15家的升学机构，却因没有选到理想的而作罢。

二是因为我没有参加过夏校，也没有发表过论文，还摆烂许久，在很多人眼中“出厂设置”就输了，根本没机会“上岸”。

三是在最终结果出来之前，我接连拿到无数拒信，就连原本以为很有希望排名不算太高的大学也被拒绝了。

当时的我甚至开始后悔DIY，认为这是个无比错误的决定。

签约机构，就类似买一张航线固定的轮渡船票，确保你不会撞上冰山。而DIY则相反，你需要自己驾驶着一只小帆船迎着风浪驶向看不到的彼岸，所以千言万语汇成一句我最想送给大家的话：

一只鸟落在树上不担心树枝断裂，不是因为鸟相信树枝，而是鸟相信自己的翅膀。

一个摆烂少年的醒悟

我并不是一个天生的学霸，七年级进入双语学校时候没有做好准备，英语特别烂，上课根本听不懂，也没动力学，所以前两年一直在摆烂，每天上课用睡觉来躲避现实，晚上用抖音和游戏来麻木自己。

如果当时跟老师说，我要上剑桥和哥大，那就是痴心妄想。

真正醒悟是在口罩期间，我中招之后，躺在床上回忆人生，意识到自己在荒废人生，我发誓好过来后要去尽力过后悔的生活。

身体康复后，我也兑现自己的诺言。而一个人有了发自内心的力量后，自然就会有动力，我主动和各科老师沟通交流学习方法，请教课内和课外的问题，成绩大幅提高。

之前摆烂的人生也有些优势——

我一直是个有点野生的孩子，没有受太多规训，向来想干什么就干什么，这也是我感谢父母的地方，给了我一定的自由空间来发展学术之外的兴趣。

举个例子，为了让上课不犯困，我在学校开起了学生奶茶店。这样我就可以每天给自己做奶茶和咖啡，补充能量。还有为要早起泡茶为中午营业作准备，我被迫养成了早起的好习惯。

在同学都还在家里睡觉的时候，我已经早起打扫店面，在等茶煮好的间歇背几个绿皮书托福单词。

■在这里介绍一个“间隔重复记忆法(spaced repetition)”：比如背单词的时候，用闹钟设定复习时间，每次5-10分钟的间隔，再次巩固记忆一遍。我靠着这个学习法，从9年级的雅思5分，变成了在10年级首考就考出了7分。

或许是在乌龙茶和生椰拿铁的双重咖啡因的加持下，我这段时期学习效率大增。

与此同时，这段小创业经历也让我成长飞快，因为没有指导，我们只能靠查阅网络学习单品制作的方法，经历不断的失败和调试，我们的口味已经和外面的奶茶店几乎无异。

这段经历不仅锻炼了我的信息检索能力，也因为自己创过业，为我决心自己申请有了很大的信心支持。

进入高中后，升学有了压力，第一年我就报名了6门AP，每天与微积分BC、艺术史、M国历史等课程斗智斗勇，还要保持课内GPA，课外活动让等也让我非常疲惫。

我喜欢交朋友，为了缓解学术压力，我就自己抽空尝试了播客、文创设计和纪录片拍摄等，在学校还长期参与了各种英文戏剧项目，和团队一起拿到过全市第一。

很多人会问：你怎么有时间做这么多事情？

每个人的时间都是有限的，我之所以能做这些，是因为我一直没有去上SAT补习班，没有去考，也没有做科研和夏校。

有次差点签字

11年级暑假，我发现身边同学都开始找机构了，我我下定决心要签约申请机构，

妈妈经常告诉我要宁缺毋滥，所以，在签机构这件事上，我觉得宁愿缺着也比签约不合适的要强。

记得每次去找机构，我都要被问起我的各种标化成绩，但是每次我介绍完自己的情况，机构的老师眼中的光瞬间就熄灭一半了。

这让我非常挫败，有种自暴自弃的沮丧感。

我参观过大小各类留学申请机构，有的盘踞市中心一整栋写字楼，有的线下办公室只能租得起一个房间。

有的机构氛围像是工厂的流水线，老师不苟言笑，整套标准化流程让我觉得有些恐怖；有的则像是恋爱综艺节目的拍摄现场，向我推销机构的一大理由竟然是这个机构脱单率很高。

虽然我承认一些机构的专业性和高效，但是我也意识到了大多数机构还是会为了申请结果的稳定性，而把学生向某个方向塑造。

有一次我差点签约，机构的介绍和师资我都很满意，但就在要签字的时候，销售老师向我讲起她要把我塑造成的申请形象。

按照她的说法，我签约完SAT就要报名上，业余时间也要和某某教授一起合作我不太感兴趣的“科研论文”。我当时只感觉被当头一棒。

我手一抖，笔从我手中掉下。

老师问我怎么了，我找了个借口说我需要再想想，随后逃出机构。

当时焦虑的我每天就刷油管视频尝试分心。也许是算法识别出了我的需求，我有幸刷到了特别多成功的DIY案例：

我深刻记得一个头戴着花环的夏威夷女孩，灿烂着笑着分享她申请到布朗大学的故事。她阅读着她写的文书，我好像看到了《海洋奇缘》中的莫阿娜从电影中走出来——

作为一个学术不算优秀的家中初代大学生，她却以自己对划船的热爱和波利尼西亚的文化魅力打动了招生官；

还有一位来自印度的学姐分享了她从印度小城市DIY申请到加拿大本科，最后上岸康奈尔医学PhD的故事。

虽然大家的性格和背景各不相同，但是都有一个共同的特质：对自己能力的相信和接受人生的无限可能。他们相信犯错或失败只是人生故事的一环，是日后成功的铺垫，这让他们拥有了摔倒后重新站起来的勇气。

我还记得对我影响非常大的一句话：

“一只鸟落在树上不担心树枝断裂，不是因为鸟相信树枝，而是鸟相信自己的翅膀。(A bird sitting on a tree is never afriad of the branch breaking, because its trust is not on the branch, but on its own wings.)”。

读到这句话的时候我正在苏州河边散步，耳机里正好放到陶喆的“我要找回我自己，不要活在别人的世界里。”

我就这样静静地驻足思考了一分钟，然后下定决心自己DIY。 

一路脆拒打击

最开始，我并没有打算申请英国大学，因为听说英国重学术，而自己又不是学术天赋型选手。

但喜欢剑桥的好朋友讲了《万物理论》拍摄时霍金住过的宿舍，启发牛顿万有引力的苹果树，以图灵冠名的电脑房，只有院士和教授才可以踩的草坪......

我被哈利波特般的环境吸引住了，在ddl前三天开始写申请文书，并最终在最后一分钟提交。

我们学校共拿到了5个剑桥面邀，而我是最不被看好的那个，就连我自己也不认为有任何希望。

记得当时面试时剑桥教授从开始就一直皱着眉头，因为我没有机构辅导，对面试流程也不太熟悉，在测试语言能力的时候一开始我甚至没有理解问题，结束之后我就没有再想结果了。

不过，之后我却迎来了生活给我的惊喜。

大年初二的一个晚上我点开手机邮箱提醒，标题是“Homerton College Has Offered You a Place”，我才意识到，我成为了学校这届唯一通过面邀拿到预录取的幸运儿。

■Homerton College

美本申请却没那么顺利了，两所文理学院接连被拒。

先是ED1被鲍登学院拒，ED215名开外的华盛顿和李大学以为稳了，也还是被翠拒。

因为当时我剑桥offer都下来了，于是我怀疑自己是不是不适合美本？我甚至开始后悔DIY，认为这是个无比错误的决定。

直到今年号称最低录取率哥大的offer到来时，我并没有立刻分享喜悦，而是点了一支香薰蜡烛，长舒一口气，回忆起我一路的经历。

这一路所谓的“不完美”，包括我没有夏校也没有发表过重要期刊，其实都是讲述真实的一部分。

回顾DIY，我做到的就是最大化利用好我拥有的资源去实现我的理想。有了这种成长者心态，也许我们都可以更轻松地把眼前的事情做好。

我的故事并没有结束。

在拿到录取之后，我向大学申请了延迟入学一年，随后报名参加了一个耶路撒冷的间隔年项目。我想去探索世界是不是像人们口中描述的那样，去丈量更少人走的那条路。

我选择DIY是选择用双脚去摸着石头过河，所幸河水并没有将我淹没。

虽然我想说“人生是旷野，不是轨道”，但是我可能还是会推荐大多数同学找到一所契合自己的机构，并跟着有经验的导师们一起走过申请季。

签约机构，就类似买一张航线固定的轮渡船票，你相信船员的专业能力可以稳妥地带你到达你心仪的目的地，确保航向不会撞上冰山。

而DIY则相反，你需要自己驾驶着一只小帆船迎着风浪驶向看不到的彼岸。

两者没有绝对的好坏，绝大多数人需要也适合搭乘“轮渡”来抵达目的地。但是对于一些人来说，他们更注重过程而不是结果。就像攀岩者的热爱不是到达山顶，而是享受用双手征服险峻的岩面的过程。

那么，自己申请海外大学难道不是一场勇敢刺激的探险之旅吗？

而我，也体验过了。

最后，除了英美之外，我还申请了加拿大、以色列、阿联酋、法国等过在内的50多所大学，同学打趣道我应该去出个“申请测评”，感兴趣的可以留言，我会继续分享经验。