据“中科院之声”微信公众号，中国科学院天津工业生物技术研究所首次通过构建体外生物转化系统，实现甲醇合成蔗糖，突破了依赖自然种植甘蔗和甜菜获取白糖的局限。

此前，中国科学院大连化学物理研究所已经成功将二氧化碳通过化学方法固定合成甲醇，这个过程被誉为制造“液态阳光”。如果进一步将二氧化碳固定后，或从工业废弃物中获取甲醇等低碳分子，并将其生物转化为糖分子，那将提供一种不依赖于土地种植的全新制糖模式。

与天然合成途径相比，这条生产线的反应步骤和能量消耗具有显著优势。另外，这项研究不止于合成蔗糖本身，它所构建的体外生物转化平台，像一把打开“人工糖世界”大门的钥匙。科研人员还合成了低分子量淀粉、纤维寡糖等功能糖产品，并且具有较高的产物得率，可以应用到食品和饲料领域。