科学家相信，他们已找到一种能保护人体免受一种有毒且持久存在的“永久化学物”（forever chemical）伤害的方法。

全氟和多氟烷基物质（PFAS）是一类人造化学物质，常见于防水衣物、不沾锅、唇膏或食物包装中。

这些化学物质具有防油、防水的特性，但在自然环境中极难分解，且已被证实与某些癌症风险增加等健康问题相关。

剑桥大学一项研究发现，一种存在于人体肠道中的特定微生物能够吸收多种PFAS分子，减弱其对人体的有害影响。

“慢性毒药”

外界越来越关注对PFAS对环境与健康造成的影响，因为这些物质在环境中需要数千年来分解。大多数人是透过水和食物接触到PFAS。

在某些情况下，PFAS可经由尿液排出体外，但也可能在体内停留数年。

剑桥大学MRC毒理学研究所的研究员、也是该研究第一作者的安娜·林德尔博士（Dr Anna Lindell）表示：“PFAS无处不在，所有人体内都有它们的存在。”

“PFAS曾被认为是安全的，但现在已很清楚它们并非如此。”

“PFAS之所以过了这么久才引起注意，是因为它们在低剂量下不会引发急性中毒。但它们就像一种慢性毒药。”

该研究的共同作者英卓·鲁（Dr Indra Roux）博士补充说，既然PFAS已经存在于环境与我们体内，我们就必须想办法减少它的影响。

“我们还没有找到破坏PFAS的方法，但我们的发现找到可能性，或能将它们从人体中清除。”

研究人员发现，某些人类肠道细菌具有极高的能力吸附PFAS，并将其储存在细胞内部的团块中。

该报告的资深作者基兰·帕蒂尔博士（Dr Kiran Patil）表示：“由于PFAS在这些团块中的聚集，细菌本身似乎能免受其毒性影响。”

研究团队透过将九种细菌引入老鼠肠道中，让牠们的肠道菌群更接近人类。这些细菌迅速吸收老鼠食用的PFAS，并随粪便排出体外。

这是首次有证据显示肠道微生物群可能有助于清除体内有毒的PFAS化学物。

该研究尚未在人体中进行直接测试。

研究人员计划开发益生菌营养补充品，以提升人体肠道中有益菌的数量，从而对抗PFAS的毒性影响。

林德尔博士与帕蒂尔博士也与企业家彼得·霍尔姆·詹森（Peter Holme Jensen）共同创立了一家初创公司Cambiotics，致力于开发能提升肠道有益菌、保护人体免受PFAS伤害的益生菌营养补充品。