彭博新闻报导，中国政府面对2001年以来最严重的工业企业亏损，被迫维持营运不佳、甚至快倒闭的企业生存，最高领导人习近平试图整顿经济，这使得习近平面临两个相互冲突的目标：一方面要避免可能引发社会动荡的大规模失业，另一方面要考量关闭大量生产过剩产品的企业。

陕西沁阳长盛酿酒公司自2020年以来一直未获利，低效的经营模式在现代化企业经营下显得反常。但这样的现像在全国各地都屡见不鲜，企业主和地方官员竭尽全力保住就业岗位，让陷入困境的企业继续生存下去。如同员工说的，“关闭工厂会给我们地区带来巨大的社会问题”。

1990年代，中国决策者关闭数千家生产效率低的企业，裁减数百万工人，为中国迅速崛起成为世界顶级制造大国奠定基础。但随著中国19兆美元的经济成长放缓，许多产品的需求已经饱和，而受持续多年的房地产危机困扰的消费者也变得更加节俭，即使物价下降。

新的现实使中国工业企业陷入自2001年（改革开放初期）以来亏损最多的情况。负债累累的地方领导人正在推出针对企业的税收减免和补贴政策，试图避免就业和税收损失的双重打击。

这使得习近平政府面临两个相互冲突的目标：一方面要避免可能引发社会动荡的大规模失业，另一方面要关闭大量生产过剩产品的企业，因为这些企业正在引发国内通货紧缩，并引发欧洲、拉丁美洲和美国的反倾销关税浪潮。

亚洲协会政策研究所中国分析中心中国政治研究员尼尔托马斯（Neil Thomas）表示，对中国高层领导人来说，就业是一个比经济成长更具政治敏感性的问题。“失业人员抗议的损失较小，因此风险更大”，他说。

托马斯表示，“因此，中央削减工业产能的举措很可能会遭遇阻力，不仅来自受影响企业的员工和管理人员，还来自绩效评估取决于维护社会稳定的地方官员。”

贸易战大幅削减对美出口，危及数百万中国就业岗位，即使在休战协议达成后，美国的额外关税税率已从145%降至30%。德意志银行的数据显示，制造业占中国劳动力的五分之一，是美国的两倍多。

已有迹象表明，劳动力市场疲软正成为一个敏感话题：中国最大的线上招聘平台之一智联招聘今年悄悄停止提供其至少十年来收集的工资数据。

高层官员也敦促贷款机构停止向“僵尸企业”（依靠政府补贴或银行贷款维持生存的企业）提供信贷。虽然目前没有官方数据显示中国目前有多少僵尸企业，但谘询公司科尔尼估计，到2023年，这类企业在中国的数量将激增27%，尽管它们仅占所有企业数量的3.4%。

很少有地区像山西一样，如此鲜明地体现这些企业的隐患。山西曾是中国西北地区煤炭生产的摇篮，如今却遍布著成千上万座废弃的煤矿。去年，山西近40%的工业企业出现亏损，几乎是全国平均的两倍。

另外，在竞争激烈的中国汽车市场也显示危机四伏，根据顾问公司Alixpartners的数据，中国约有140个电动车品牌，预计到2020年，只有不到20个品牌能够获利。在供应商因未能付款而提起诉讼后，大运汽车于11月以现金流困难为由，启动法院下令的重组。但据现任和前任员工称，在裁减了约一半员工后，大运汽车仍在恢复卡车的生产。对当地居民来说，大运的倒闭是难以想像的。彭博采访的几位居民表示，他们相信政府正在积极解决问题，并寻找投资者。