作者 严震生：一九五八年一本由两位前海军军官博蒂克及雷德勒创作的政治小说《丑陋的美国人》，一出版就受到关注。 该书描述美国在东南亚一个杜撰国家萨尔汉的外交挫败。 此书问世后轰动一时，对美国政治和外交具有相当影响力。 当时担任联邦参议员的约翰. 肯尼迪非常欣赏这本著作，特地购买此书送给参议院的每位同仁，提醒他们美国在东南亚地区的外交失败，源于对当地语言、风俗、文化等的无知，如能够从此书汲取教训，将有助于未来的外交经营。

尽管这本书的书名是《丑陋的美国人》，但两位作者原先是形容该书主角之一、工程师出身的艾金斯，因长满老茧及被油渍弄黑的双手，让自己感觉像是一位肮脏的美国人。 但这位工程师事实上和书中许多花时间融入东南亚文化、当地语言、真正接地气、同时受到本地人尊敬的美国人，包括一位养鸡专家、一位牛乳推动者、一位天主教的神父、几位东南亚国家政治人物信任的外交官及武官一样。 对比之下，许多美国派驻在当地不具外语能力的大使及馆员，不仅吃喝美军福利社提供的国内产品，所有的社交也都环绕在本身及国际外交人员的小圈圈内，他们根本看不起当地人，对其文化也相当不屑，这些才是真正丑陋的美国人。

本书提到这类丑陋美国人的特征，就是书中形容的喧嚷及浮夸。个人仍记得年轻时读到本书，就曾对美国人有类似的刻板印象。我读的大学是教会学校，有许多来自德国的神职人员，也有部分美国的教师，当时就感受到德国人较为内敛保守，美国人则较为乐观开放，但也能感受到后者少诚恳、轻承诺的个性，但还不是目前川普所展现的丑陋。

川普想要将加拿大纳入美国的想法，包括他自以为是的傲慢心态，让丑陋美国人的特质扩大到狂妄、嚣张、以及无知，因为多数加拿大人完全没有“美国梦”。另外，在乌克兰总统泽伦斯基造访白宫时，川普在媒体现场转播中，提到前者已经没有牌，应接受美国的提议时，他完全无视基本国际外交礼仪，感觉就像帮派老大。当川普提高各国关税，迫使各国争先恐后地要和美国进行谈判，他可以很有风度地在达到目标后，展开与这些国家的对话，但川普仍不忘自我感觉良好，宣称大家排队要“舔川、舔美”，不仅贬抑愿意向美国输诚的外国领导人，也留下川普的毒舌及嘴贫的恶劣印象。

个人在美国读书及教书十多年，自认对这个国家多少有所了解。 德州、印第安纳及阿拉斯加是我所熟悉的三州，尽管许多人都认为这几个红州有许多具种族主义色彩的“红颈”白人，但至少在卅年前，他们还是对外国学生或外国人保持礼貌性的友善，在印州我曾亲身体会所谓的“中西部友善”。 然而，在川普带头做出种族歧视的谈话及推动校园的思想审查后，包括范斯副总统在内，不少美国人毫无掩饰展露出类似的轻蔑态度，及对美国以外世界的无知。

哈佛大学教授奈伊过去倡议美国的软实力，强调美国的霸权地位不仅来自军事或是经济力量，更重要的是它所代表的价值。 比丑陋美国人更丑陋的川普，已让美国的领导价值荡然无存。 我们若不展现一些强硬态度，仍以美国马首是瞻，不仅在任何谈判中都会被其予取予求，委曲求全后还得承受嘲讽及羞辱，我们必须如此作践自己吗？ 这难道也是台湾价值吗？

（作者为政大国关中心兼任研究员）