在香港首富李嘉诚旗下的长江和记计划将巴拿马运河港口出售给美国财团引发争议之际，中国代表团访问巴拿马，表示愿意加强交流，增进了解和信任。

据新华社星期日（3月16日）报道，中共中央对外联络部副部长马辉3月14日至15日率中共代表团访问巴拿马，会见巴主要政党领导人，并同智库学者等座谈。

马辉说，中方愿同巴政党、智库加强交流，增进相互了解和信任，巩固中巴友好关系民意基础。

根据中方新闻稿，巴拿马方面说，愿深化双方友好交往，凝聚合作共识，推动巴中友好事业持续发展。

今年2月，巴拿马总统穆利诺（José Raúl Mulino）宣布，巴拿马正式退出中国的“一带一路”基础建设计划。美国国务卿鲁比奥（Marco Rubio）此前警告，如果巴拿马政府不立即终止中国对巴拿马运河的影响力，美国将对巴拿马采取行动。巴拿马随即承诺，一带一路合作协议到期后不会同中国续签，甚至考虑提前终止协议。

长和3月初宣布以228亿美元（约1772亿港元），向贝莱德等美资组成的财团悉数出售在23个国家营运的43个港口权益，包括巴拿马港口90%权益。

长和联席董事总经理陆法兰强调，交易纯粹是商业考量，无关政治。但亲北京的《大公报》两度发文批评此举，形容有关交易并非“普通商业行为”，并不点名告诫李嘉诚，选择与美国政客共舞或可赚钱，“但最终是没有前途，更会背上历史骂名”。

2025年1月22日，巴拿马总统穆利诺（José Raúl Mulino）在瑞士达沃斯（Davos）出席第55届世界经济论坛 (World Economic Forum, WEF) 年度会议。（Reuters）