路透社报道指，泰国外交部副部长拉斯（Russ Jalichandra）本周四（3月6日）表示，泰国政府上周将40名维吾尔人遣返中国，是出于本国利益考虑，如果将他们送往其他国家，可能遭遇来自北京的“报复”。

尽管联合国人权专家警告称，这些维吾尔人在被遣返后可能面临酷刑、不公待遇和“不可挽回的伤害”，泰国政府仍为这一遣返行动辩护。

拉斯周四在一份声明中承认，一些国家曾提出接收这些维吾尔人，这与此前泰国官员称“没有接收提议”的说法相矛盾。

自由亚洲电台日前报道指，加拿大和美国曾提出庇护滞留泰国的维吾尔人，但泰国副总理兼国防部长普坦（Phumtham Wechayachai）周二对这一消息予以否认。

拉斯还表示，第三国的庇护提议“不切实际”，因为即便将维吾尔人送往第三国，泰国仍可能面临中国的“报复”，进而影响泰国民众生计。因此，遣返中国是“最佳选择”。

美国曾提出庇护滞留泰国的维吾尔人，但泰国副总理兼国防部长普坦（图左）周二对这一消息予以否认。 (Chalinee Thirasupa/路透社)