美国亚利桑那大学（University of Arizona）的麻醉师兼心理学系教授都华哈默洛夫（Stuart Hameroff）近期公开了一项针对慢性病患临终前大脑活动的研究。 研究人员发现，患者在心跳停止、血压归零后，大脑竟在数十秒内出现高频“爆发活动”，哈默洛夫教授认为，这种脑部活动或许可解释人类的灵魂存在，以及“灵魂出窍”现象的说法。

哈默洛夫教授进行的这项研究，研究对象为7名慢性病患者，包括2名男性和5名女性，年龄介于34岁至74岁之间。 研究人员在患者即将移除维生设备的前几分钟，利用小型传感器连接他们的大脑，以便在患者心跳停止、血压归零后，立即侦测其大脑活动。

哈默洛夫教授指出，研究人员通过这项实验发现，当人体所有机能都停止运作后，大脑竟然出现了短暂且高频的“爆发性活动”，时间长度从30秒到90秒不等，他认为这种现象可验证死前灵魂出窍的说法。

哈默洛夫教授进一步解释，这项研究结果可能证明了人类灵魂的存在，并且有助于解释为何人类在麻醉、深度睡眠或濒死等低能量的大脑状态下，仍然保有意识。 他认为这种意识的产生源自于更深层的量子领域。 他认为灵魂的活动并非仅仅是大脑神经元之间大规模信号传递的结果，而是源自于脑细胞内微小结构（微管）中的量子过程。

这项研究的科学家们发现，当大脑缺氧时，会释放出一种瞬间高频活动。 史都华更进一步指出，人类大脑中的量子信息不会被摧毁，也无法被摧毁，它只会分散在宇宙中。 如果患者恢复意识，这些量子信息就能回到微管中，并且患者可能会在醒来后描述“濒死体验”; 如果患者不幸过世，这些量子信息可能会以灵魂的形式，在身体之外无限延续。 研究团队最终发现，与重症患者家属密切互动的过程中，若能告知家属患者临终时的具体情况，反而能带来安慰。