美国女作家、调查记者安妮．雅各布森（Annie Jacobsen）预测，若朝鲜对美国发动核攻击，全球将在短短几分钟内沦为废墟。她在新书《24分钟》中分析数百份访谈与机密文件，模拟朝鲜发射洲际弹道飞弹（ICBM）与潜射弹道飞弹（SLBM），而美国防御系统无法完全拦截，最终恐怕引发全球核战，造成千万人死亡，甚至导致世界毁灭。

《韩联社》报道，根据书中模拟，若朝鲜于凌晨4时2分从平壤郊外发射一枚火星-17型ICBM，美国卫星、航太数据设施、太空军基地等综合验证后，将在30秒内判断出美国本土正暴露于核武威胁中。

火星-17型时速高达2万2500公里，仅需约33分钟便可抵达美国首都华府。美军虽拥有44枚拦截飞弹，时速3万2千公里，但成功击落的机率仅55%，和“用子弹打子弹”一样困难。

雅各布森模拟的情境中，朝鲜除ICBM以外还派出搭载KN-23弹道飞弹的潜艇，花费2个月暗中穿越太平洋，因在海底缓慢移动，很可能连美国的先进雷达设备都探测不到。而搭载核武的KN-23射出后将以6马赫速度前进，3分钟内击中加州恶魔谷核电厂（Diablo Canyon NPP）。

美国势必展开报复，书中假设美军从怀俄明州等地发射82枚核弹反击，瞄准朝鲜军事设施与城市，距离侦测到朝鲜发射ICBM仅经过24分钟。雅各布森警告，82枚核弹恐怕造成数百万人丧命，甚至光是在朝鲜半岛就可能有数千万人死亡。

当朝鲜ICBM击中五角大楼，华府一片狼藉，大量民众当场死亡，且就算当下捡回一命，更痛苦的死法还在后头，放射性粉尘直接或间接受害者会反复腹泻呕吐、身体发青、皮肤如碎片般剥落、小肠内的细菌入侵器官，五脏六腑也会受辐射影响逐渐融化。

更可怕的是战争进一步扩大，当邻近朝鲜的俄罗斯与中国因美国发射的82枚核弹受到波及，误判是美国先发制人采取攻击，将愤而投入核战。俄罗斯向位于美国本土及欧洲的北约基地发射上千枚核弹，将使世界走向末日。

韩国处境也相当严峻，朝鲜向驻韩美军基地如乌山空军基地、汉弗莱营地、首尔市中心发射上万枚炮弹及240毫米火箭，且搭载240吨生化武器，尽管韩国部署萨德飞弹系统，仍无法完全拦截。专家预测，化武攻击将导致首尔25%人口死伤，幸存者中也有一部份可能因缺氧成为植物人。

物理学家爱因斯坦被问及核战后果时曾回答，“虽然不知道第3次世界大战会用什么武器，但第4次世界大战会用棍子和石头”，言下之意是核战将毁灭人人类文明，回到石器时代。而雅各布森看法雷同，“1万2千年的文明只消短短几分钟、几小时就会回到废墟，这就是核战的现实”。