美中关系在川普就职大典前呈现一波互动，中国在周五宣布，习近平决定派国家副主席韩正出席川普就职典礼，被外界视作“史无前例”。稍晚，川普与习近平互通电话，川普随后在其社交平台发文说，他与习近平进行了“非常好”的交谈，两人都承诺改善双边关系。

川普打破传统，最早放出惊人之语，邀请中国领导人习近平出席他的就职典礼，虽然一般分析均推测习不会亲自赴美，但也有种说法称：习近平何不抓住机会亲自赴美出席大典，让好大喜功的川普高兴，从而冲淡长久以来笼罩在两国头上的沉重气氛？其实，这正是中美关系的纠结之处，两国关系远远没有走到那一地步，习近平对川普邀请的含金量并没有多大把握，虽然不会是鸿门宴，但也怕真正去了华盛顿会受到冷遇，更严重的是，大典过后，川普会不会对中国发动2.0贸易战，习怎么向国人交代？

至少不少观察家从不怀疑，川普重返白宫后，中美注定有一场2.0版贸易大战？川普本人在竞选总统时的相关宣示也预示着中美关系将浓云密布。不过，两国关系在拜登执政的四年也没有好过，拜登基本延续了前任川普的对华贸易制裁，而且在对华高科技管制方面走得更远，这或许会让北京在预判“还能坏到哪里去” 的基础上重新估量中美关系？

有分析认为，北京近来的一系列动作似乎显示在尽可能地尝试与川普改善关系，一方面川普的反复无常和不确定性为这一尝试提供了理由，另一方面，中国内部经济严重不景气，外部形象不佳，北京显然不希望与美国的关系变得更坏，与此同时，北京试图与美国的盟友澳大利亚和日本缓和关系。

至少，希望缓和中美关系，这应是习近平决定派遣韩正出席典礼的原因。韩正的出席标志着首次有中国高级领导人出席美国总统的就职典礼，可谓史无前例，按照惯例，以往都是由中国驻美国大使出席。

同日几小时后川普与习近平通话，从中国官媒报道通话的内容看，习近平比较低调，语气似在劝诫：中美国情不同，难免会有一些分歧：“关键是要尊重彼此核心利益和重大关切，找到妥善解决问题的办法”。当然，台湾是非提不可的，但没有以前那样咄咄逼人：“台湾问题事关中国国家主权和领土完整，希望美方务必慎重处理。中美经贸关系的本质是互利共赢，对抗冲突不应是我们的选择”。

同日还发生了另外一件事，美国最高法院周五裁决维持禁令，要求 TikTok 的中国母公司字节跳动，在本周日之前剥离其美国业务，否则 TikTok将面临全国范围的禁令。这件事的存疑之处在于，川普此前曾致信最高法院要求推迟禁令实施，即将下台的拜登政府的态度也似已回转，拜登表示下台前不会执行禁令，而是留给即将上台的川普处理。

更蹊跷的是，根据多个美媒消息，TikTok总裁周受资已收到川普邀请，出席其就职大典。星期五，川普在最高法院对TikTok作出维持禁令的裁决后对CNN表示，“这最终取决于我，所以你会看到我要做什么”，周受资立刻响应，在TikTok发出短视频“感谢川普总统承诺与我们合作，找到一个能让 TikTok 在美国继续使用的解决方案”。

川普的“不确定性”应该给中方留下了很大的“想象空间”。12月16日，川普在佛罗里达州海湖庄园举行记者会时说，“中国和美国可以一起解决世界上所有问题，你想一想，这很重要。”在中国网络上引发热议，前『环球时报』总编辑胡锡进在微博解读川普的意图后称，他对于未来四年的美中关系“并不那么悲观”。『凤凰网』更这样标题：“川普重拾G2，这次中国会上船吗？”虽然害怕中国再次上当，但颇有一种对早已被抛诸脑后的所谓中美“两国集团”的概念复生的期待。

另外一件稀罕的事似与这一背景有关，中共中央机关报人民日报突然抛弃了以往的反美宣传基调，12月25日发起“中美友好合作故事”作品征集活动，旨在“记录中美交流感人至深的故事，展示中美友好合作美丽画卷”。

在白宫权力更迭之际，北京回忆“中美友好合作”的“感人至深的故事”，好像双方不存在敌意。