朝鲜去年7月发生严重洪灾，据报造成4000多人丧命，更传出重灾区有30名官员因治水不利被集体处决，而联合国去年底人权理事会普遍定期审议（UPR）中，朝鲜官员更首度承认在特殊情况下会公开处决囚犯，令专家忧心，未来朝鲜人权问题恐怕进一步恶化。

朝鲜中央裁判所（最高法院）所长朴光浩（音译）去年11月7日在联合国人权理事会上坦承，“一般来说，死刑的执行普遍都是在指定的场所进行，并不对外公开”，“但这其实有例外，可以公开执行死刑”，包括罪犯对他人构成严重危害、犯下重罪且未反省或受害者家属希望处以极刑等情形。

但所谓“重罪”定义备受质疑，因传出散布KPOP等韩国影视内容的行为也可能被公开处刑，引发国际舆论批评。

据DailyNK内部消息，朝鲜领导人金正恩去年批准新政策，使要求公开处刑的审查流程更加严格。过去是否公开处决囚犯多由地方官员决定，但未来需经中央司法机关详细审核，此举被指是朝鲜企图藉制度改革掩盖恐怖统治的障眼法，只是为了应付国际社会的批评。

韩国《韩联社》及《朝鲜日报》也曾披露，去年7月朝鲜发生重大洪灾过后，平安北道与慈江道地方官员因被认定应对不力，多达20至30人遭集体处决。而金正恩此前在政治局会议上就曾宣布，将严惩怠忽职守导致重大人命伤亡的官员。

推测指出这些官员是遭非公开枪决，但DailyNK分析，不论公开或非公开处决，皆为金正恩政权恐怖统治的核心工具，且随著朝鲜对外承认公开处刑的存在，恐怖统治恐怕更加猖獗。