有人说，人终会被其年少不可得之物困扰一生。我不信。

       我年少时的遗憾，是没有在青春期时矫正牙齿。

       我不想被这件事困扰一生，所以我决定在21岁时用自己实习工作赚到的第一桶金来做正畸。

       整牙这件事对我来说意义重大， 不仅是因为会对我的口腔产生天翻地覆的改变，更是因为这是我第一次为自己的决定支付全款并承担所有责任。

整牙的风险

      我14岁时第一次正式和父母提出我想矫正牙齿，遭到了他们的强烈反对。我虽然我对父母的态度感到失望，但是我也非常理解他们的想法，因为整牙确实可能伴随许多后遗症。

     首先，我在戴牙套之前需要拔四颗牙齿，拔牙正畸后可能出现瘪嘴，黑三角，嘴唇变薄，脸型不流畅等情况。第二，戴牙套使进食的过程增加难度，对饮食的种类造成限制。在父母看来，拔牙矫正就是自讨苦吃，所以他们不支持我整牙是情有可原的。虽然我平时做的90%的决定都得到了父母的支持和资助，但是还有10%的遗憾需要我自己想办法解决。

    因此，当他们拒绝我的请求之后，我便没有再提起过。但是从当时到如今的这7年里，我从来没有一秒钟忘记过这件事。

我坚持要拔牙正畸

       即使面对强烈的反对和许多的风险，我也坚持要拔牙正畸。

       首先，我牙齿拥挤，排列不齐，咬合不顺。表面上，我露齿笑看着挺开朗的，但实际上我的牙齿存在很多问题。如果我不矫正，以后这些问题会随着年龄增长而恶化，甚至导致牙龈萎缩，牙齿提前脱落。如果我不拔牙，在有限的空间内就无法排好拥挤的牙齿，矫正就没有效果。

       第二，在美国，牙齿可以显示一个人的阶层，因为保养和矫正整牙需要不少的花费。你的牙齿决定了别人对你的第一印象：别人看见你的牙齿洁白整齐，就知道你家里至少是中产阶层的经济水平，并且家人都注重健康。因此，当我看见许多拿着高额助学金上学的同学都矫正好了牙齿，就更加确认了我必须正畸并保养牙齿。如果经济条件还不如我的人都这么重视牙齿健康整洁，我就更应该积极矫正了。

       如果我不矫正，情况就一定会恶化。只有我矫正，情况才有可能变好。因此，我从14岁开始，就知道自己必须要正畸，只是在等待一个合适的时机执行。

最适合整牙的时机

      整牙需要经常复查，因而需要有长期稳定的生活，而我前几年的生活漂泊动荡。

      做正畸最好的时机是在青春期13-17岁时。因为我的父母当时拒绝了我的请求，所以我错过了初中毕业前就矫正好牙齿的机会。我高中时是自己在美国读的私立学校，住在寄宿家庭里。高中前几年时，我还未成年，所以如果要矫正牙齿，需要住家和中介签署许多同意书并全程陪同我就诊，太兴师动众了。高中后两年时我成年了，但是爆发了新冠疫情，使得往返医院很不方便。因此，我高中时也无法矫正牙齿。大学前两年，我是在法国巴黎政治学院上学，在异国他乡不方便找当地的牙齿矫正医生。另外，因为我父母反对我整牙，所以即使之前环境允许，我也不好意思刷他们的卡来花钱去矫正牙齿。

       如今我回到美国在Columbia读第本科的二个学位，至少这两年会在纽约稳定生活。并且，我通过实习，兼职工作，写公众号赚了一些零花钱。因此，我可以开始把整牙这件事提上日程了。

     我从14岁就想做的事，直到21岁才能执行。

选择矫正医生

       我今年暑假6月份开始就下定决心要在纽约整牙，于是通过各种网络平台研究纽约的不同牙诊所。经过综合考量，我选择了一家全网无差评的专业整牙诊所。这里的正畸医生都是Columbia毕业，在Harvard读的博士——我知道Columbia的医学院很好，并且有很强的牙科项目。医生们是美籍华裔，自己就整过牙齿，并且有丰富的就医经验，比较熟悉亚洲人的颌面和牙齿特性。然而，这家最难预约，并且费用最高。

       为了回纽约后第一时间就能去看牙，我7月上旬在上海时就预约好了8月下旬在纽约牙诊所的会诊。我8月18号才正式入住哥大宿舍，8月19号上午就独自去牙诊所会诊了——没错，我在纽约安置妥当后的第一件事，不是为哥大开学做准备，也不是约朋友一起游玩，而是立刻启动矫正牙齿的流程。

       经过拍片，检查牙齿，并和医生确认方案后，我发现拔牙+正畸总共需要7500美金。这个价格和我预估的差不多，所以我可以自己支付，不需要父母资助。因为我父母不支持我整牙，所以我决定先斩后奏，等签完合同且戴上牙套之后才告知他们。

      只要我认为一件事是正确的，那即使全世界人都反对我，我也会毫不犹豫地去做。当我确定要做一件事时，就会找准合适的时机并立刻行动，因为拖延只会增加机会成本。

好朋友陪我去拔牙

       第一次会诊，做牙齿检查，我都是独自一人往返的。宿舍和诊所的距离很远，我在往返途中思绪万千。  

       其实我很害怕一个人去医院拔牙。我主要不是担心拔牙造成的感官疼痛，但是我觉得一个人去医院拔牙有种孤苦无依的凄凉感。 于是，前几天去拔牙时，我请哥大的好朋友陪我一起去了。她也在矫正牙齿，也曾拔过牙，所以很理解得我。谢谢她的陪伴，让我感受到我不是独自一人在承担一切。

       身边的同学了解我整牙的前因后果之后，都纷纷表达问候和祝福。TA们大多数都在小时候经历过矫正牙齿的过程了，其中也不乏拔了四颗牙的人，所以能切身体会我当下的感受。

       我正在渐渐走向经济独立，不再是长不大的小孩。告别年少的自己就像拔去拥挤的牙齿——虽然它们不再是我身体的一部分，但是我依然将它们保留珍藏。  

      我正在慢慢修补自己年少时缺失的体验，就像牙套的钢丝紧紧缠绕，让伤口愈合。