“哈里斯挑衅，川普回应。哈里斯更游刃有余。”

10日，11月美国总统选举最大分水岭——首场电视辩论如期举行。在辩论初期，哈里斯和川普表情还很冷静，但进入中期，川普多次大声疾呼。分析称，这与哈里斯在辩论全程使用各种表情有关。分析称，她对川普的发言做出“无法相信”的表情，强调了川普言论的“极端性”。

当天辩论的规则是没有轮到发言的人关闭麦克风。也就是说，不能打断对方的发言，在辩论的休息时间，两人也不能交谈。

对此，哈里斯多次对川普的发言露出荒唐的表情。她挑起眉头，下巴内收，凝视川普，给人一种川普的说法“与事实相距甚远”的感觉。在川普的发言过程中，她多次张大嘴巴并摇头，似乎是在说：“他在胡说八道。”在川普称哈里斯是“马克思主义者”后，哈里斯还做出挑眉、头向后仰的动作。

当天，哈里斯表示：“（川普）在上届总统选举中被8100万人解雇”，“全世界都在嘲笑川普的总统候选人身份”，接连发表激怒川普的言论。紧接着，川普因为激动而提高了音量。对此舆论评价称，对方试图让川普失控的战略几番奏效。

尤其值得一提的是ABC电视台主持人的“事实确认”也令川普十分恼火。此次，ABC电视台进行了实时的事实确认。当天，川普在谈及堕胎权时称：“哈里斯支持出生后执行死刑（堕胎）”。主持人之一的ABC主播林赛·戴维斯表示：“美国没有哪个州杀死已经出生的孩子是合法的。”

川普称，拜登政府执政时期犯罪率激增，另一位主持人大卫·缪尔立即反驳道：“众所周知，联邦调查局（FBI）表示，美国的暴力犯罪实际上正在减少。”接下来川普多次高声疾呼。这与6月同拜登总统的辩论中一直保持平常心的状态形成了鲜明的对比。针对这一部分，日后在川普的支持者中间，对于“电视台偏向性”的争议恐将愈演愈烈。

辩论的胜败还难以区分。但《纽约时报》评价称：“哈里斯冷静地罗列了让川普感到头疼的问题，而川普（对哈里斯的攻击）做出了回应。”CNN表示：“哈里斯的战略是让川普的发言脱离轨道”，“哈里斯的参谋们见川普不出所料地激动起来，然后继续发言，感到欢欣鼓舞。”一位哈里斯阵营人士向CNN表示：“仿佛她按下了按钮，一切按计划进行。”

据美国政治媒体Politico报道称：“哈里斯一直在试图惹恼川普”，“哈里斯扔出诱饵，川普就会上钩。”报道称：“川普开场时的表现让人联想到6月与拜登进行辩论时沉着和冷静的态度，但哈里斯咄咄逼人，川普开始变得激动”，“（被哈里斯的攻击牵着鼻子走的川普）在辩论主题改为移民和经济等对自己有利的领域时，他的攻击也显得力不从心。”

亲共和党的福克斯新闻分析家布里特·休姆在辩论结束后评价称：“哈里斯几乎取得了胜利。”他表示：“哈里斯一激川普，他就上钩”，“川普这天度过了一个糟糕的夜晚。至少这个夜晚是属于哈里斯。”英国BBC表示：“大部分情况下，川普都没能打出自己的‘修辞性重击’，不知会为此懊恼上几天。”

此外，川普发表的言论更长。据CNN称，川普发言时长为28分钟，哈里斯约为21分钟。