在俄罗斯入侵乌克兰之后，美国驻莫斯科大使苏利文 (John Sullivan) 本已棘手的工作变得更加艰钜，因为他不仅需要因应克里姆林宫的核武威胁、断交威胁，而且大使馆人力骤减到只剩1/10正常人力。

一山还有一山糟

苏利文 (John Sullivan) 回忆起2020年1月到职情景，“两年半前真的很糟糕。现在情况变得更糟了。”在俄罗斯政府实施的严重裁员后，外传他还必须亲自扫大使馆厕所、抛光地板，不过，他已否认相关传闻，尽管他说这两样工作他也办得到。

苏利文本周接受路透专访时说，在美国提供的武器正杀死俄罗斯军人、美国及其盟国实施的制裁正破坏俄罗斯经济之际，但截至目前他与俄罗斯外交部官员会面时，并没有受到“人身侮辱或敌对”，大使馆也未受严重针对，“这里的安全局势与一个月前、六个月前没有太大不同”，但随时都可能因俄罗斯政府的片面决定而改变。

双边关系如马里亚纳海沟

在苏利文接掌大使一职之前，美俄已针锋相对地互相驱逐使馆人员。莫斯科在2018年3月下令关闭美国在圣彼得堡的领事馆，在苏利文抵达后，海参威和叶卡捷琳堡的领事馆也被关闭，莫斯科大使馆成为唯一还在俄罗斯运作的美国使团。但大使馆的工作人员已从2017年约1,200人缩减至约130人，其中约一半是海军陆战队和其他保安人员。

苏利文说：“就外交关系而言，我们正处于马里亚纳海沟。”马里亚纳海沟是地球上最深的海沟，深度约为1.1万米。他也说，自己认真对待“来自俄罗斯政府最高层”的断交威胁，并称“俄罗斯人不会只是打打嘴炮而以”，“美国不想在关闭大使馆，拜登总统不想把我召回，但这实在不是我们能透控制的事”。

“别想逼退我”

俄罗斯在2月驱逐苏利文的副手，最近还表示，另外37名美国工作人员必须在7月前离开。一名匿名美国官员表示，这将使大使馆变成“看守大使馆”，安全保卫极为虚弱。目前大使馆已经失去电梯技术人员，万一电梯故障，外交官就只能爬很多楼梯。如果最后两名电工不得不离开，如何保持自动喷水灭火系统运行将成为一项严重的安全问题。

由于俄乌紧张局势加剧，苏利文与华府通宵通话的机会大增，他也从2月起搬出优雅但距离安全通讯设施有15分钟车程的大使官邸，而搬进较为简陋、但步行很快就抵达安全通讯设施的别墅。

苏利文最担心的是，如果美苏断交、大使馆关闭，就将无法再替遭俄国拘留的美国人辩护。“我告诉家乡的同事，他们别想逼退我，我不会主动离开。他们要么把我赶出去，要么就是 (美国) 总统告诉我，‘听着，你得回家’。”