曾于美国中央情报局（CIA）任职达34年的专家1日指出，即使是表面上权势无可匹敌的苏联总书记，仍可能在政治精英们的共同反对下被迫下台；而目前来看，俄罗斯除普京（Vladimir
Putin）之外，最有权势者应是前俄罗斯联邦安全局（FSB）局长、目前担任联邦安全会议秘书长的帕特鲁舍夫（Nikolai
Patrushev）。
前CIA资深官员、目前于美国乔治城大学（Georgetown University）担任兼任教授的伦登（Douglas
London）告诉美国“有线电视新闻网”（CNN），综观苏联历史，就算是最有权势者，也可能在决策圈政治精英们的合作下惨遭毒手。
如前苏联独裁者斯大林（Joseph Stalin）去世后，秘密警察头子贝利亚（Lavrentiy
Beria）就在其他政治高层联手下迅速被捕并处决；斯大林的继任者赫鲁晓夫（Nikita
Khrushchev），也由于被认为在古巴导弹危机中对美国让步，遭他最信任的副手布里兹涅夫（Leonid
Brezhnev）等人拉下台。
而在普京政府中，目前身处“一人之下、万人之上”地位的人，就是帕特鲁舍夫。他和普京一样，苏联时期于国家安全委员会（KGB）任职，并从普京手上接过FSB局长的职位。
伦登指出，在俄罗斯政治决策圈中，帕特鲁舍夫看起来与普京关系最为密切，且多年来对外坚定支持普京决策，但在乌克兰战况不利之下，无法保证他愿意留在普京的“泥船”上；为了利益或自我保护，情报、安全与军事机构高层都可能对普京施加压力，要求他改变政策，甚至迫使他下台。
