美国发生新冠疫情一年多以来，由于各地医院出现护士人力短缺，旅行护士(travel nurse，又称临时护士)变得炙手可热；华盛顿邮报报导，与固定在某家医疗机构相比，巡迴各地医院短期任职的旅行护士，收入大约可以增为三倍。

　　根据医疗系统人力资源独立分析，2020年间全美担任旅行护士的劳工人数，较2019年增加35%，2021年估计将有40%的进一步成长。

　　报导指出，25岁史托(Alex Stow)在密歇根州兰辛(Lansing)担任加护病房注册护士约两年后，便改当加护病房旅行护士，原因除了能到各地旅行外，薪水较高也是重要因素。

　　目前史托担任加护病房旅行护士的时薪约95元，是原本待遇的三倍，每份工作签约平均在医院加护病房短期支援约13周，目前任务地点在密州特拉弗斯市(Traverse City)。

　　临时劳工就业研究机构“人力产业分析”(Staffing Industry Analysts)总裁艾辛(Barry Asin)指出，目前加护病房旅行护士时薪中位数约为99元。

　　报导指出，临时护士仲介机构经常推出各种福利，吸引全职护士改当旅行护士，某些仲介机构还为介绍同事加入旅行护士行业者发放红利；此举也让比较没有家庭负担牵绊的年轻护士或资深护士，是仲介机构特别喜欢争取的目标。

　　美国护士整体人力呈现老化，疫情出现后医护人员因为工作繁重而身心俱疲，某些护士则毅然选择退休；原本能够填补“护士荒”空缺的外籍护士或护理学院学生，疫情期间也出现人力紧缩，旅行护士于是持为医院仰赖的重要人力来源。

　　但不少医院抱怨，旅行护士仲介机构疑似趁著疫情哄抬价，仲介机构辩称旅行护士薪资上涨纯粹反映供缺失衡的现实状况；护士工会则表示，倘若待遇合理、工作福利良好，“护士荒”其实不会发生。

　　报导指出，在特定加护病房任职、经验丰富的护士，转任旅行护士薪资待遇通常最高，某些特殊领域的医护人员也非常抢手，例如呼吸治疗师。

　　卫生部统计显示，2018年全职注册护士平均年薪约7万4000元，当年全美约有260万名在医院工作的护士。