示意图。图为日本的太空探测器“隼鸟”（Falcon）和太空中一颗名为Itokawa的小行星。(Akihiro IKESHITA/AFP via Getty Images)

美国国家航空暨太空总署(NASA)日前模拟1颗被命为“2021PDC”小行星撞地球演习，这颗大小约140米左右的小行星预测在半年内撞击地球，演习结果发现，以目前地球的科技，没有任何手段来阻止小行星撞击。

综合外媒报道，NASA模拟这颗被命为“2021PDC”小行星正朝地球飞来，“2021PDC”在4月19日被发现，当时预测有5%的概率在10月撞击地球。

持续观测下，5月2日确认小行星极有可能撞击欧洲或北非，6月30日进一步确认小行星会坠落在东欧地区，在撞击前4天，逐渐缩小范围确认“2021PDC”将落在德国、捷克、奥地利边界区域。

演习结果显示，在如此短时间内，没有方法阻止小行星撞地球。研究小组表示，他们曾考虑用核弹来炸毁小行星，但不确定性高，最终他们坦承唯一的方法就是疏散撞击区域民众，来尽可能减少伤亡。

NASA近地天体研究中心（CNEOS）数据显示，这种大小的小行星撞击地球，有21%的概率造成百万人伤亡，届时欧洲可能有660万人受到影响，同时小行星撞击对环境与世界经济破坏将难以估计，并可能出现长达数年的寒冷天气。

为避免地球受到类似浩劫的发生，NASA将在未来几个月进行研究防御系统DART（Double Asteroid Redirection Test，双行星重新定向测试）测试，准备发射一艘宇宙飞船撞击一颗小行星，来看是否可改变小行星的轨道。