将近20年前，摄影师蒙福特（Joan Monfort）为一名留著长发的年轻球员和一个男婴拍下了一组照片。照片中，这名球员双手沾满肥皂泡沫，在塑胶澡盆中帮婴儿洗澡。

当年那名球员是梅西（Lionel Messi），而男婴则是亚马尔（Lamine Yamal）。

当时，谁也没有想到，这张为了慈善年历所拍摄的照片，会在多年后成为足坛一段近乎传奇的注脚。

19日，梅西领衔的阿根廷队将在世界杯决赛中迎战亚马尔所在的西班牙队。一个是39岁的足坛传奇，一个是19岁的超级新星，两人的故事从澡盆中的偶然相遇，一路延伸到了世界足坛的最高舞台。

“我从来不相信什么命中注定，但现在我开始有些怀疑了。”蒙福特近日接受美联社（AP）采访时表示：“这已经超出了合理解释的范围。”

2007年，巴塞隆纳当地媒体《每日体育报》（Diario Sport）与联合国儿童基金会（UNICEF）合作制作慈善年历。亚马尔的母亲透过抽签获得拍摄机会，尚在襁褓中的亚马尔又恰好被安排与当时初露锋芒的梅西搭档。

十几年后，命运的两端先后在巴塞隆纳交会。

2021年，受球会财政问题影响，梅西含泪告别巴萨；两年后，亚马尔在诺坎普球场（Camp Nou）迅速崛起，成为球队新一代的代表人物。

从梅西离开到亚马尔登场，巴萨完成了一次时代的交接，而那张旧照片也有了全新的意义。

蒙福特一度忘记了这次拍摄。直到2024年欧国杯（欧洲国家杯）期间，亚马尔的父亲在社交媒体上发布照片，外界才发现这段奇妙的往事。在那届赛事中，亚马尔帮助西班牙队夺冠，照片也随之迅速走红。

这张摄于2007年9月的照片显示，20岁的梅西(右)在西班牙巴塞隆纳主场诺坎普球场的更衣室拍摄现场，替年仅6个月大的亚马尔洗澡。(美联社)

如今，随著两人在世界杯决赛相遇，这组影像再次成为全球关注的焦点。

“这比电影剧本还要精彩。”蒙福特说。

作为一名巴塞隆纳球迷，蒙福特也陷入了幸福的两难。在巴塞隆纳街头，既能看到孩子们身穿亚马尔的巴萨或西班牙队球衣，也能看到梅西在巴萨、阿根廷队以及迈阿密国际（Inter Miami）时期的球衣。

“我的心被分成了两半。”蒙福特说，“我对梅西有著永远的感情，他是历史上最伟大的球员；但亚马尔也打破了人们原有的想像，代表著一个年轻、更加多元的西班牙。”

从一张几乎被遗忘的慈善照片，到万众瞩目的世界杯决赛，梅西和亚马尔之间的缘分跨越了将近20年。

当年的男婴如今已成长为足坛新星，昔日的青年球员则走到了传奇生涯的另一个十字路口。决赛中，无论最终谁捧起大力神杯，那张澡盆中的合影，都已成为足球世界最奇妙的故事之一。