1月12日，韩国空军在庆尚南道泗川上空完成了KF-21战斗机4号原型机的最终飞行测试。这标志着该型战机的第一阶段测试工作全面收官，比原计划提前整整两个月完成。测试周期自2022年起历时42个月，累计飞行达1600架次，涵盖13000余项试验项目，其中包括对“流星”空空导弹、IRIS-T导弹和M61A2机炮的挂载和发射验证。韩国方面迅速宣布，将于今年下半年交付首批量产机，并加快后续Block 2版本的推进。

这一时间点并非偶然。2026年正是多款五代机集中迈入量产的时间节点，中国的歼-35也将在今年启动批量投产。韩国选择此时宣布KF-21测试收官，显然是希望在国际市场正式开打之前先占一席之地。出口战打响前夜，韩国动作频频，已不只是技术指标的问题，更是“时间窗口”的争夺。

“小步快跑”的演进路线：Block系列的递进野心

KF-21最早的开发可以追溯到2010年，彼时韩国便提出自主研发新一代战斗机的规划。项目正式启动后，历经十余年发展，2022年原型机首飞，直到如今测试完成并迈入量产阶段。从表面看，KF-21的代际定位属4.5代机，但官方宣传却反复将其对标五代战机，实际上是通过分阶段迭代的方式，“边生产边完善”。

目前KF-21的量产进度主要围绕Block 1展开。该版本隐身性能有限，采用半埋式外挂挂架，这在技术上并非真正意义上的五代布局。但Block 2版本计划引入机腹内置弹舱，提升隐身性能并增强对地、对海打击能力，使其朝多用途作战平台靠拢。而Block 3则将是技术跨度最大的一代，目标为整合AI战斗管理系统与有人-无人协同能力，进一步向完整五代机功能靠近。

韩国此番采取的正是典型的“小步快跑”路径，通过分阶段低成本升级获取战斗力。对于资金紧张且战术需求尚不成熟的发展中国家，这种路线显然更具吸引力：初期成本低，后续有成长空间。对出口而言，这种渐进式升级模型本身就隐含了“绑定未来”的附加价值。

KF-21的成色与短板：西方标签与隐身困局

KF-21战机的技术水平介于F-16V Block70和F-35之间。它装备有韩国自产的有源相控阵雷达，并大量使用氮化镓器件，使雷达探测距离号称可达200公里。此外，其电子战设备和数据链系统实现了与北约标准的兼容，具备一定程度的信息化作战能力。

不过，其关键短板也不容忽视。首先是隐身能力薄弱，尽管采用部分雷达吸波材料，但挂载设计破坏了整体隐身布局，且尚未具备内置弹舱的成熟方案；其次，动力系统高度依赖美国通用电气F414-GE-400K发动机，尽管允许本土组装，但核心技术仍牢牢掌握在美方手中。即便韩国计划在Block 3版本更换自主发动机，其技术成熟度仍存疑问。

KF-21项目在武器系统上的自主化程度也存在局限。其初期挂载仍以“流星”“IRIS-T”等欧美空空导弹为主，虽然韩国规划了国产武器替代方案，但整合周期与性能验证仍待时间检验。整体而言，KF-21的技术优势更多体现在工业协同与供应链整合，而非单点性能的绝对突破。

不过，这些短板在面对特定出口市场时，反而构成了某种“西方背书”式优势。正是由于其电子系统、动力平台、武器挂载深度依赖美国与欧洲，才使得KF-21获得了那些“无法买F-35”国家的高度兴趣。它并不完美，但它“安全”，这一点对许多受制于美欧审批制度的国家而言，远比纯粹性能更关键。

出口对垒：西方备胎 vs. 五代正统

相比之下，中国的歼-35战机已达到标准五代机的设计高度，隐身性能、信息融合、内置弹舱、远程制导能力等均为正统配置。从飞控系统到雷达系统再到整体作战体系，歼-35代表的是中国完整自主研发体系下的第五代战机产物，具备技术完整性与深度整合能力。

在定价层面，歼-35预计将维持在与KF-21相近的区间——每架8000万美元至1亿美元之间。但两者背后的“系统成本”差异巨大。购买歼-35意味着同步接入中国的地面保障系统、训练体系、通信加密链路、战场态势融合系统等，而KF-21则完全服务于北约标准或其兼容系统。

这正是两款战机出口竞争的实质所在：一方提供的是战斗机本体，另一方则提供了一整套“作战生态”。对采购方而言，选择歼-35将意味着对现有空军体系的一次根本性改造；而选择KF-21则相对更易嵌套进已有北约或亲西方体系，无需全面替换现役标准。这种“路径依赖”在非技术决策中占据极高比重。

也正因此，歼-35与KF-21的出口交锋，将不仅是对性能参数的对比，更是地缘政治与军工体系之间的对垒。尤其在东南亚、中东、非洲与南美这些对五代机有明确采购意愿但又预算有限、受制于西方压力的地区，这场竞争将是一场复杂的系统性选边博弈。

市场重叠的地缘拉锯战：中东与南美的分野

从市场层面看，东南亚显然是双方首轮交锋的热区。马来西亚、菲律宾、泰国和印度尼西亚均有替换老旧三代机的需求。然而，这些国家的长期军事采购路线高度西化，对北约体系有天然依赖，因而对KF-21兴趣更高。在无法直接采购F-35的背景下，KF-21便成了“平替”之选。

而在中东地区，局势则截然不同。埃及、沙特、阿联酋等国已与中方在无人机、防空系统、战术导弹等多个领域建立长期合作基础，加之其对美方军售政策早有怨言，因此对采购歼-35表现出更大意愿。这类国家更关注平台的独立性和议价空间，而非对北约体系的兼容性。

南美与非洲则成为两款战机“价格战”最激烈的场域。尼日利亚、阿尔及利亚等非洲国家在价格与支持政策方面更青睐中国产品，但亦对西方工业标准抱有一定依赖情结。而像阿根廷、秘鲁等拉美国家，既有技术替换诉求，也面临预算限制，更可能在KF-21的分期交付、联合组装等出口条款面前表现出合作兴趣。

值得注意的是，2026年是歼-35批量投产的关键年份，也是KF-21完成测试、迈向大批量交付的关键节点。两款战机的重叠不仅体现在市场，还体现在时间轴上，出口竞争也将真正进入正面对垒的阶段。下一步，谁能抢占更多的“首购用户”，谁就能率先在市场中实现飞跃式铺开。这场出口战争，不只是一次产品比拼，更是一次产业路线的较量。