航母是中国打造蓝水海军的一部分，经过两次延迟，如今最新的003型航母“福建舰”17日终于下水。它的大小可匹敌美国海军的福特级和尼米兹级的超级航母，也是世上唯一逼近这些庞大巨舰的非美国航母。

　　美国《海军新闻》(Naval News)网分析家萨顿17日指出，“福建舰”是中国海军至今最大，也最令人印象深刻的一艘航母。

　　他认为，中国第一艘航母服役10年后，“福建舰”将进一步让中国海军的战力扩大并成熟。这是真正蜕变为蓝水海军的一部分，未来不仅会在太平洋地区活动，如果有必要，还能航向全球。

　　“福建舰”是中国完全自主建造的第一艘弹射型航母，采用平直通长飞行甲板，配置电磁弹射和阻拦装置，满载排水量为8万多吨。它下水后，将按计划展开系泊试验和航行试验。

　　除了尺寸相当外，从许多方面来说，“福建舰”的设计类似福特级和尼米兹级航母。而和前两艘靠苏联时期技术打造的“辽宁舰”和“山东舰”航母不同，它是技术进化版。其中最显著的差异，就是“福建舰”放弃了前两艘航母采用的滑跃式甲板，而像美国航母一样，改采“电磁弹射系统”。这套福特级航母也采用的系统不仅占据的空间较小，也能以更快的速率让舰载机起飞。

　　“福建舰”有3套“电磁弹射系统”，分析指出，由于中国发展航母起步较晚，设计师获益于前人数十年来的研发，跳过中间的过程，让这艘解放军最新型的航母结合了许多最新的技术。

　　不过萨顿强调，不该低估中国海军汲取自身教训的重要性，毕竟他们已操作航母10年，发展出训练和作业流程，还有三亚榆林的相关基础设施，而且附近供航母舰载机使用的陵水空军基地也已升级。

　　分析称“福建舰”是中国海军最先进的航母，预计将搭载最新型的歼-35双引擎战机，以对应美国的F-35C战机。而中国海军拥有3艘航母将具备更大的军力投射能力，并能更频繁地部署航母战斗群。此外，它还能带领多支航母战斗群，以影响某种情况，而这可能具有战术和战略关联性。