有些时候，历史板块就在我们脚下移动，猛烈地重塑欧洲。现在是时候认识到，我们正处于这样一个时刻。也是时候不再说，这种事情发生在2022年是多么难以置信。

　　当下并不比1914年或1939年更令人难以置信——没有什么能预先确定这些年份是黑暗降临的时候。

　　当然这并不是说，我们正处于战争边缘，也不意味着战争将吞噬欧洲其他地区，甚至全世界。

　　关键是，和平永远是脆弱的，即使在欧洲最遥远地方发生的事也将永远影响我们。

　　但从那些发生变化的重大时刻汲取正确教训并不容易。

　　法国军事指挥官费迪南·福煦（Ferdinand Foch）将第一次世界大战结束称为休战“20年”，因为他认为，胜利的盟军在处理战败德意志帝国时高估了自己的实力。他差一点就全对了（译者注：二战在20年65天后爆发）。

　　我们这代人面临的问题是，当苏联解体时，是否在应对俄罗斯方面犯了类似的错误。我们高兴地看到，波兰、波罗的海国家和其他国家在自由国家中占有一席之地。

　　波兰、匈牙利和曾被苏联占领的捷克共和国于1999年加入北约。五年后，波罗的海国家立陶宛、拉脱维亚和爱沙尼亚也加入这一行列。

　　但驱使普京的暗黑力量是硬币的另一面。他看到俄罗斯被削弱、羞辱，被剥夺了在他看来属于其从属国作为缓冲地带的权利。

　　他用自己阴暗的过往来说明这一点，这可能还是真的。普京曾是克格勃（KGB）反情报部队的一名上校，后来沦落为兼职出租车司机。可以想象，他是个非常难相处的人。

　　他在某种程度上构想了一个神秘的概念，就是要恢复俄罗斯逝去的伟大。这一定是受到2014年从乌克兰吞并克里米亚的鼓舞。毕竟，四年后我们就在俄罗斯欣赏世界杯。

　　冷战结束后，30年来西欧主要反应是疏于对重要国防的投资。

　　几年前的某一时刻，德国128架战斗机中只有4架做好了战斗准备，而荷兰则计划销毁每一辆重型坦克。现在， 荷兰人正重新考虑局势，德国人则提议在国防上额外投入1000亿欧元（830亿英镑）。

　　德国反思过去当然是件好事，更重要的是，它也在思考未来。

　　德国总理肖尔茨是社会民主党人，他竞选公职当然不是为了承诺提高国防开支，但他已经达到了历史要求，令人印象深刻。

　　他对德国议会表示：“俄罗斯入侵乌克兰代表我们进入了新时代。”他将新时代的挑战定义为一个简单的问题：“我们是允许普京倒转时钟，还是动用力量为普京这样的好战分子划红线。”

　　对于这位领导人来说，这种言论非同寻常。俄罗斯政界人士曾认为，1941年纳粹入侵苏联后让德国在也没有能力对抗克里姆林宫。

　　虽然瑞典富裕、装备精良及其在军事上不结盟的立场，但它是第一个感受到来自东方阵阵寒意的国家，也可能是第一个采取行动的国家。在当前的五年周期中，该国的国防开支惊人地增长了40%，打算增加新的步兵团，购买美国爱国者防空导弹。

　　瑞典国防大臣彼得·胡尔特奎斯特（Peter Hultqvist）简要地说：“我们面临的情况是，俄罗斯准备使用军事手段来实现政治目标。”

　　因此，那种认为西方唯一需要的武器就是经济制裁的观点已经陈腐过时了。你不能用银行对抗坦克。没有人希望看到这片大陆变成武装营地，但当你感到历史板块移动时，也必须随其而动。现在就行动起来吧，购买武器并捐钱——当如刀割的怒火依然在心头时，这样做还很容易。

　　但这个新的遏制时代会有更多的要求。首先要有与乌克兰人站在一起的意愿，其次是无论何时何地，都要有保卫自由的勇气、远见和耐力。